1 серия Коломбо: Рецепт убийства
Психиатр доктор Рэй Флемминг - блестящий ум, очаровательный человек с высоким интеллектом и безупречными манерами. На вечеринке он еще раз доказывает, что интеллектуально превосходит своих собратьев и друзей. Его гости восхищаются им, женщины обожают его, в то время как его жена Кэрол довольно раздражена самодовольством своего чересчур умного мужа. Чуть позже Флемминг отправляется к своей возлюбленной, гораздо более молодой актрисе Джоан Хадсон, которая также является пациенткой Флемминга. Кэрол подозревает, что у Рэя есть любовница, и сталкивается с ним после его возвращения. Богатая миссис Флемминг ставит ему ультиматум и требует, чтобы он расстался со своей любовницей. В противном случае она потребовала развода. Кэрол грозит Рэю настоящим скандалом и тем, что она сделает его банкротом. В очередной раз Рэю удается убедить Кэрол, что он не ездил к своей возлюбленной, а навещал коллегу.
Доктор Флемминг знает, что отныне он не найдет покоя, пока его ревнивая и все более тревожащая жена сидит у него на шее. Рэй разговаривает с Джоан и убеждает ее помочь ему устранить Кэрол. Она должна сыграть решающую роль в его плане. В квартире Флемминг душит свою жену подойдя сзади. Затем Флемминг разбивает окно снаружи, чтобы инсценировать кражу со взломом. Затем он снимает драгоценности своей покойной жены, чтобы ограбление со смертью выглядели правдоподобно. Он также забирает некоторые ценные вещи из квартиры. Любовница Рэя входит в квартиру, и Рэй одевает Джоан парик, солнцезащитные очки и платье, чтобы она выглядела как Кэрол Флемминг. Убийца и любовница покидают квартиру, чтобы вместе лететь в Акапулько. Во время регистрации и посадки они следят за тем, чтобы их видели несколько сотрудников авиакомпании, а позже могли засвидетельствовать, что мистер и миссис Флемминг поднялись на борт вместе. На своих местах оба разыгрывают спор, после чего "Кэрол", она же Джоан, раздраженно покидает самолет.
Когда доктор Флемминг возвращается в Лос-Анджелес из Акапулько, он встречает следователя полиции лейтенанта Коломбо, который сообщает Флеммингу, что его жена подверглась нападению, но все еще жива. Флемминг в сопровождении Коломбо немедленно мчится в больницу, но к Кэрол его не пускают. Коломбо замечает необычную реакцию Флемминга, когда ему сообщают, что его жена только что скончалась. Коломбо восстанавливает детали, узнает о ссоре пары перед взлетом самолета и бурном отъезде (подставной) миссис Флемминг. Коломбо пытается сбить Флемминга с толку замечаниями и намеками на непоследовательность, но тот быстро замечает уловки и психологические игры следователя и не позволяет себя запутать.
Чуть позже Коломбо встречает любовницу Флемминга, и по лицу лейтенанта видно, как он подозревает, что она должна сыграть в этом деле ключевую роль. Тут Коломбо звонят: арестован молодой человек по имени Томми. Томми признается в присутствии Коломбо и Флемминга, что он вломился в дом Флеммингов и украл пропавшие ценности. Он также признается, что задушил Кэрол Флемминг. Поскольку он утверждает, что совершил убийство спереди, но Кэрол явно задушили сзади, Томми не может быть виновником. Флемминг сообщает Коломбо о своем предположении, что лейтенант инсценировал весь эпизод с Томми только для того, чтобы выбить его из колеи. Флемминг также говорит Коломбо, что тот, по-видимому, подозревает, что он (Флемминг) убил свою жену.
Психиатр, которого все больше раздражает настойчивость Коломбо, пытается с помощью своих знакомых повлиять на то, чтобы Коломбо был отстранен от этого дела об убийстве. Коломбо, однако, упорно держится и подсознательно дает понять своему противнику, что его нельзя перехитрить. Флемминг, с другой стороны, льстит ему, говоря Коломбо, что он раскусил его аферу глупого офицера по уголовным делам. Вскоре их игра превращается в интеллектуальную дуэль между двумя равными противниками. Коломбо хочет, чтобы Флемминг проанализировал фенотип предполагаемого убийцы, и Флемминг описывает себя с некоторым интеллектуальным высокомерием, но, конечно, отрицает, что был убийцей своей жены и добавляет, что этот тип убийцы, хорошо продуманный и хладнокровный, никогда не будет пойман.
Лейтенант Коломбо понимает, что единственным слабым местом в коварном замысле доктора Флемминга должна быть его любовница Джоан Хадсон, потому что без нее психиатр никогда бы не смог совершить это преступление. Полицейский навещает Джоан на съемочной площадке и расспрашивает ее, делает ее неуверенной в себе и ставит Джоан перед предположением, что Флемминг убил свою жену. Затем Коломбо достает солнечные очки, которые были на Джоан, когда "миссис Флемминг" появилась в аэропорту, и встает перед ней. Джоан выдает волнение и Коломбо грозит арестовать ее за соучастие в убийстве. Он просит Джоан поехать в аэропорт вместе с ним в парике и темных очках, чтобы встретиться лицом к лицу со стюардессой, которую она видела как Кэрол Флемминг. Коломбо усиливает давление, говоря Джоан, что она, должно быть, даже видела тело в день убийства: в квартире. «Без вашей помощи эта женщина была бы жива!» - кричит Коломбо на Джоан, которая готова потерять самообладание. Но сообщница берет себя в руки и Коломбо надеется найти другой способ сломить Джоан. «Вы - слабое звено в его цепи, - говорит он ей, уходя, - но всегда есть завтра и послезавтра». Коломбо ясно дает понять Джоан, что превратит ее жизнь в ад, пока она наконец не признается.
Чуть позже, полностью расслабившись, Джоан звонит своему возлюбленному, и он ее успокаивает. Когда Флемминг ждет Джоан на следующий день, а она не приходит, его пугает телефонный звонок. Ему говорят, что в загородном доме его любовницы произошел несчастный случай. Взволнованный Флемминг подъезжает к дому своей возлюбленной, перед которым его уже ждет Коломбо. Психиатр бросается к бассейну, откуда извлекают тело Джоан Хадсон и уносят. Коломбо говорит, что она приняла снотворное и покончила с собой. Он признает, что вчера допрашивал и давил на Джоан, и она, вероятно, покончила с собой, чтобы защитить Рэя. Он реагирует очень холодно. Теперь, когда Хадсон была мертва, ему больше не приходилось притворяться, будто эта женщина когда-либо что-то для него значила. Коломбо отвечает, что Флемминг ей кое-что должен и что он должен, наконец, признаться. Рэй Флемминг теперь говорит с холодной улыбкой, что он никогда не любил Хадсон, называет ее "дешевой мелкой актрисой" и что он мог бы избавиться от нее, если бы только захотел. Этого заявления было достаточно и к нему выходит Джоан Хадсон - живая и здоровая. Флемминг попался на уловку Коломбо, «труп» был просто женщиной, которую специально наняли для этого. Коломбо спрашивает мисс Хадсон, не хочет ли она наконец сделать признание, что она в итоге и делает.

3 серия Коломбо: Убийство по книге
Кен Франклин и Джим Феррис уже много лет являются талантливым писательским дуэтом. Но общественность не знает, что у Кена нет литературного таланта, и все романы написаны Джимом. Когда последний объявляет о своем намерении действовать в одиночку, Кен видит только одно решение для сохранения своей репутации: убить его.
Франклин под предлогом того, что хочет помириться, навещает Ферриса в его офисе и убеждает его поехать в свой загородный дом за пределами Лос-Анджелеса. Подойдя к машине, Франклин возвращается назад, чтобы взять свою "забытую" зажигалку из офиса. Он делает это для того, чтобы имитировать драку в офисе и спрятать список имен в ящике стола. Прибыв на берег, Франклин ненадолго останавливается у магазина миссис Лилли Ла Санка, которая управляет им одна. Он заказывает продукты на выходные и звонит жене Ферриса, Джоанне, и сообщает ей, что помирился с Джимом. Миссис Ла Санка очень любопытно, какую «юную леди» мистер Франклин привел с собой на эти выходные. Он говорит, что на этот раз с ним никого нет.
Когда они приезжают в дом, Франклин говорит Феррису позвонить жене и сказать ей, что сегодня допоздна работает в офисе. Во время этого звонка из "офиса" он стреляет в Ферриса, и его жена слышит выстрел по телефону. Затем он заворачивает тело в полиэтиленовую пленку и прячет в багажнике машины.
Тем временем его жена и полиция прибыли в офис Джима Ферриса. В офисе царит суета, работают фотографы, криминалисты и другие полицейские. Коломбо выходит в тихий коридор с миссис Феррис, успокаивает ее и ведет домой. Именно там он впервые встречает мистера Франклина, который изображает из себя озабоченного друга семьи.
Затем Кен Франклин помещает тело Ферриса в палисаднике во дворе своего дома. Когда приезжает полиция, он намекает на то, что это предупреждение от неизвестных. Коломбо замечает, что несмотря на волнующую ситуацию, мистер Франклин успел открыть свою почту.
В ходе дальнейшего расследования Франклин представляет инспектору тот самый список, содержащий имена нескольких крупных фигур мафии. Он пытается убедить Коломбо, что Феррис работает над книгой, которая разоблачит махинации тех гангстеров, в результате чего он наверняка нажил много врагов и потенциальных убийц. Исследования Коломбо в этом направлении пока остаются безуспешными.
Тем временем миссис Ла Санка дает понять Франклину, что знает, кто сидел в его машине в тот вечер. За едой они договариваются о деньгах за молчание, которые Франклин передаст ей. Когда деньги отданы, они вместе обедают и пьют шампанское, и Кен притворется Лилли, что влюблен в нее. Все заканчивается тем, что мистер Франклин убивает ее бутылкой шампанского. Тело г-жи Ла Санки утоплено в близлежащем озере, как будто ее лодка перевернулась.
На следующий день после того, как тело было обнаружено, Коломбо также появляется в загородном доме мистера Франклина. При осмотре в магазине г-жи Ла Санка он находит книгу авторского дуэта с личной подписью и на кухне одну из пробок от шампанского той марки, которую любит пить мистер Франклин. Коломбо тут же подозревает инсценировку еще одного убийства.
В конце концов Коломбо знакомит мистера Франклина со своими предположениями. Лейтенант объясняет, что Феррис днем ​​и ночью делал заметки для своих книг, чтобы записывать идеи. На той же записке он нашел точное описание убийства, которое само по себе было совершенным убийством. Однако убийство г-жи Ла Санка, напротив, было неудачным. Франклин сдается. Однако он указывает Коломбо, что именно эта идея исходила от него самого, что это была его единственная хорошая идея, и он не знал, что Феррис однажды тоже записал её.

5 серия Коломбо: Мертвый груз
Мартин Холлистер - военный генерал, замешанный в историях о сфальсифицированных сделках. При объявлении расследования, угрожающего раскрыть все, он ​​убивает своего сообщника, который пришел рассказать ему об этом, полковника Даттона. Последний приехал к нему домой. Преступление происходит перед панорамным окном, из которого открывается прямой вид на пристань для яхт Ньюпорт-Бич. По воле случая Хелен Стюарт плыла на небольшой парусной лодке и была свидетельницей убийства издалека. Без звука выстрела, без видимого трупа ей трудно убедить мать, которая сопровождала ее на лодке.
Полицейский, получивший его показания, решает обратиться за помощью к Коломбо из-за высокого воинского звания подозреваемого. Поэтому лейтенант быстро идет к генералу и начинает расследование в его доме; однако, на первый взгляд, убедительных доказательств нет, т.к. тело надежно спрятано в потайном шкафу.
Генерал понимает, что против него дает показания аноним. Оставшись в одиночестве он узнает о местонахождении миссис Стюарт через болтливого владельца лодочного проката. Затем он появляется на ее пороге и приглашает ее посмотреть 11-часовые новости в тот же вечер в надежде, что репортаж о его выставке и героизме очистит его имя. Так начинается фальшивый роман, где Холлистер пользуется низкой самооценкой Хелен, чтобы обратить ее к своему образу мыслей и забыть о преступлении, свидетелем которого она стала.
Хотя его заговор действует на Хелен, на лейтенанта Коломбо он оказывает противоположное воздействие. Детектив, у которого изначально было мало оснований подозревать Холлистера, опасается его мотивов, вызвавших такой интерес к свидетелю. Коломбо пытается вернуть Хелен к ее первоначальным подозрениям, но ее одинокое сердце кружит ей голову.
Даже появление тела полковника у побережья Лос-Анджелеса (Холлистер выбросил труп со своей лодки после праздничного ужина) не поколебало ее. Теперь она твердо на стороне генерала, и Коломбо не может полагаться на своего единственного ключевого свидетеля. Его шансы добиться обвинительного приговора кажутся ничтожными.
Непринужденная беседа с ветераном войны и поставщиком чили – Бертом, дает Коломбо вдохновение, в котором он нуждается. Берт просто не может избавиться от своих старых военных реликвий. Для него это слишком важно. Коломбо вспоминает про кольт Холлистера с перламутровой рукояткой 45-го калибра. Генерал придает большое значение своим военным памятным вещам. Он ни за что не позволит кому-нибудь завладеть этим пистолетом. Следовательно, так называемый дубликат должен быть настоящим!
Коломбо договаривается встретиться с Хелен на выставке Холлистера, на которой появляется и генерал. Лейтенант показывает, что у него уже был "дубликат" пистолета, проверенный баллистиками, и это тот же самый пистолет, из которого стреляли в полковника Даттона. Привязанность генерала к своему любимому оружию погубила его. Большинство нормальных людей выбросили бы его после убийства. Генерал не мог заставить себя расстаться с ним.
Первый раз проиграв в "битве", Холлистер извиняется перед Хелен и подчиняется длинной руке закона. Коломбо тем временем берет Хелен за руку и уводит ее с выставки в неопределенное будущее, пока идут титры…

7 серия Коломбо: На грани нервного срыва
Бет Чедвик крутит роман с адвокатом Питером Гамильтоном, работающим в компании её брата; она хочет выйти за Питера замуж, однако брат категорически ей запрещает. Девушка убивает брата, при этом обставляет преступление как самооборону. Суд её оправдывает, и теперь ей достаётся компания брата и полная свобода в личной жизни. Но лейтенант Коломбо уверен, что убийство было умышленным, вопрос лишь в том, как это доказать.

8 серия Коломбо: Короткое замыкание
Роджер Стэнфорд — один из акционеров химической компании, которая досталась ему в наследство от отца. Парень «прожигает жизнь», посещая казино и употребляя наркотики. Его дяде Дэвиду Бакнеру это не нравится, и он собирается лишить своего племянника места в компании. Понимая, что другого выхода нет, Роджер с помощью хитроумного устройства взрывает машину, в которой находится его дядя с шофёром. Коломбо начинает расследование двойного убийства.

9 серия Коломбо: План убийства
Пожилой мультимиллионер Бо Уильямсон узнаёт, что его молодая жена Дженнифер работает над архитектурным проектом с Эллиотом Маркхемом, амбициозным и эксцентричным мужчиной. Парень не жалеет денег мужа своей помощницы. Уильямсон в гневе устраивает скандал Маркхему и при этом уничтожает его работы. Эллиот убивает миллионера, при этом решая обманом использовать деятельность лейтенанта Коломбо для сокрытия преступления.

10 серия Коломбо: Этюд в черных тонах
Молодая талантливая пианистка Дженнифер Уэллес заявляет своему возлюбленному о том, что обнародует их связь. Для знаменитого дирижера Алекса Бенедикта (Кассаветес) это равносильно самоубийству, так как его теща (Мирна Лой) является могущественной председательницей совета оркестра. Сообщив всем, что отправляется на прогулку перед концертом, Алекс приезжает к Дженнифер, просит сыграть ее что-нибудь из Шопена, а затем наносит любовнице смертельный удар по голове. Орудие убийства – пепельница, завернутая в полотенце.

16 серия Коломбо: Самый опасный матч
Когда при встрече в кафе гроссмейстер Эммет Клейтон проигрывает Томлину Дудеку импровизированную игру на титул чемпиона Восточной Европы накануне их матча, Клейтон заманивает Дудека к себе в номер и в нервном припадке готовит убийство, чтобы предотвратить проигрыш. Клейтон, имеющий нарушения слуха, толкает Дудека в машину по переработке мусора, установленную в подвале, но из-за неисправности слухового аппарата он не знает, что машина остановилась, так как она автоматически отключается, когда что-то большое попадает в неё. Коломбо обнаруживает этот важный факт, когда его бассет-хаунд выходит из-под контроля рядом с этой машиной. Дудек выживает, и Клейтон планирует отравить своего соперника в больнице, прежде чем он сможет прийти в себя и дать показания Коломбо.

17 серия Коломбо: Двойной удар
По слухам, Декстер Пэрис, ведущий кулинарное шоу на телевидении, и его брат-близнец, консервативный банкир Норманн, не разговаривают друг с другом. Они оба не одобряют, что их дядя Клиффорд Пэрис, пожилой богач, был помолвлен с Лизой Чэмберс, которая годилась во внучки дяде Клиффорду. Они решили убить его электрическим током, бросив миксер в воду, когда Клиффорд будет принимать ванну. Затем они переносят тело вниз, в тренажёрный зал, одевают его в рубашку и обставляют всё как сердечный приступ при использовании велотренажёра. Адвокат Клиффорда, Майкл Хэтэуэй, не скрывает, что Клиффорд уже переписал завещание в пользу своей молоденькой невесты.

В отличие от большинства эпизодов «Коломбо», в этом до самого конца неясно, какой из братьев является убийцей. Когда Коломбо начинает расследование, каждый из братьев любезно объясняет ему мотивы, по которым другой брат должен был убить своего дядю. Перед Коломбо стоит сложная задача — доказать причастность к убийству обоих братьев.

18 серия Коломбо: Жертва красоты
Доктор Мёрчисон уже не в состоянии изобретать крем для омоложения лица и тела. Об этом он сообщает хозяйке, владелице косметической фирмы Вивеке Скотт. От секретаря конкурирующей компании, Ширли Блейн, Вивека узнает, что её главный специалист и бывший любовник Карл Лессинг собирается продать формулу омолаживающего крема её непримиримому конкуренту Дэвиду Лангу. Придя к Карлу домой, она пытается подкупить его, но он хочет большего — быть партнёром. Разгневанная женщина ударяет микроскопом по гениальной голове молодого учёного. Когда секретарь Ланга становится шантажистом, Скотт убивает и его.

19 серия Коломбо: Старый портвейн
Когда знаток вин Эдриан Карсини унаследовал небольшое винное дело, специализирующееся на убыточных, но дорогих винах, его расточительный сводный брат и партнёр Энрико получил земли и сообщил ему о своём намерении жениться и продать земли под виноградники конкурентам, производителям дешёвых, но прибыльных вин. Эдриан, мечтающий стать человеком года, создавая и коллекционируя элитные сорта вин, ударяет Энрико по голове и оставляет умирать в герметичном винном погребе, прежде чем поехать в Нью-Йорк, чтобы принять награду и посетить винные аукционы. По возвращении Эдриан продолжает работать над своим алиби и выдумывает несчастный случай с подводным плаванием, чтобы скрыть преступление. С самого начала Коломбо подозревает Карсини и втирается к нему в доверие, постигая секреты виноделия, с психологической точностью разыскивает улики, которые приведут его к убийце.

20 серия Коломбо: Кандидат на убийство
Гарри Стоун, руководитель предвыборного штаба кандидата в сенаторы Нельсона Хейварда, вынужден положить конец роману Хейварда с его личным секретарём, который Стоун рассматривает как слишком рискованный для такой кампании. Как рекламный трюк Хейвард предлагает сфальсифицировать угрозы жизни, направленные в свой адрес, и Стоун соглашается. Затем Хейвард использует это в своих интересах: он заманивает Стоуна, одетого как Хейвард и едущего в машине Хейварда, в гараж, расположенный в пляжном домике Хейвардов, где Нельсон Хейвард стреляет в него, представляя всё как случай ошибочного узнавания.

26 серия Коломбо: Наперегонки со смертью
Известный спортивный инструктор Майло Дженис является владельцем сети известных спортивных залов, которые работают под его именем. Дженис выглядел вполне благонадёжным, но когда его партнёр Юджин Стаффорд раскрыл мошеннические операции и угрожал разоблачить схему, по которой Дженис навязывал исследования и завышал цены на оборудование и материалы, производимые его собственной корпорацией, а прибыль размещал на оффшорных банковских счетах, Дженис решил избавиться от Стаффорда, задушив его и обставив всё как несчастный случай при тренировке со штангой.

27 серия Коломбо: Смерть в объективе
У известного фотографа Пола Галеско сварливая и подавляющая его жена Френсис. Она стала ему настолько ненавистна, что он решается на убийство. Пол устраивает всё так, как будто его жену похитили, потребовали выкуп, а затем убили. Для этого он привлекает ничего не подозревающего, недавно вышедшего из тюрьмы Элвина Дешлера, на имя которого снимает дом за городом. Галеско привозит Френсис в этот дом, привязывает её к стулу, делает её снимки для последующей отправки их самому себе, а потом стреляет в неё. Затем обставляет всё так, чтобы выглядело, как будто он останавливается на заправке и звонит своему ассистенту предположительно в то время, когда были сделаны те самые снимки. Затем Галеско встречает Дешлера на свалке для инсценирования выплаты выкупа. Передавая записку, он стреляет в Дешлера из револьвера, затем достаёт пистолет, из которого была убита Френсис, вкладывает его в руку Дешлера и стреляет себе в ногу так, чтобы всё выглядело как самозащита при нападении похитителя его жены.

28 серия Коломбо: При первых проблесках зари
Популярность возглавляемой полковником Румфордом военной академии Хайнса падает, и президент попечительского совета при академии Уильям Хайнс видит выход из создавшегося затруднения в преобразовании академии из чисто военного училища для мальчиков в колледж с совместным обучением молодых людей обоего пола. Хайнс, который является внуком основателя академии и бывшим кадетом этой же академии, таким образом мстит своему бывшему начальнику. Румфорд категорически против идеи Хайнса и решает устранить его. Он подменяет обычное взрывчатое вещество в снаряде на более мощное, а также берёт ветошь для чистки пушки и набивает её в ствол, тем самым блокируя нормальную её работу. На церемонии в День основания Хайнсу предоставлено право произвести символический выстрел. С безопасного расстояния Румфорд бесстрастно наблюдает, как взрывается пушка и вместе с ней погибает Хайнс. Румфорд возлагает всю ответственность за этот «несчастный случай» на кадета Роя Спрингера, который отвечал за чистку пушки. Полковник не учёл, что не все, как он, обладают таким же фанатичным чувством долга.

29 серия Коломбо: Смерть в океане
Коломбо впервые в круизе по Атлантике на лайнере «Морской дворец», который выиграла его жена, собирается насладиться отдыхом. На этом же теплоходе из Лос-Анджелеса плывет автодилер Хайден Данзигер со своей супругой Сильвией. Он боится быть разоблачённым перед женой в своих отношениях с певицей Розанной Уэллс и убивает любовницу. Сначала в бассейне он вдыхает амилнитрит, чтобы симулировать у себя сердечный приступ. Данзигера помещают в палату морского судна. Когда никто не видит его, Данзигер надевает форму стюарда, пробирается со своей койки больного к каюте Уэллс, где он ждёт, когда она вернётся на перерыв. Как только Розанна возвращается в каюту, Данзигер стреляет в неё и подделывает доказательства так, чтобы пришлось отвечать за всё одному из музыкантов, который был влюблен в певицу. Затем Данзигер подбрасывает пистолет в постирочную и возвращается в медпункт до того, как медсестра обнаружит его исчезновение. Капитан просит расследовать это убийство Коломбо.

30 серия Коломбо: Повторный просмотр
Харольд Ван Вик, одержимый страстью к электронным устройствам президент «Мидас Электроникс», задумывает убить свою тёщу Маргарет Мидас, владелицу радиоэлектронной корпорации, после того, как она принимает решение уволить его в связи с огромными убытками. Чтобы добиться этого, Ван Вик наспех придумывает план, как обмануть домашнюю высокотехнологичную систему наблюдения. Тщательно стараясь остаться незамеченным, Ван Вик стреляет в Маргарет, когда она находится в поле зрения только одной из камер. Затем он устанавливает таймер задержки, по срабатывании которого на мониторе охранника в домике у ворот начинается воспроизведение записи с выстрелом, которая должна произвести впечатление, что Маргарет была застрелена неким злоумышленником уже после того, как Ван Вик уехал на вечеринку. При повторном просмотре записи Коломбо обнаруживает улику, которая разоблачает Ван Вика. В развязке трагедии прикованная к инвалидной коляске Элизабет, жена Харольда, принимает участие в обличении убийцы.

36 Смертельный номер
Джесси Джером, владелец «Кабаре магии», пытается шантажировать Великого Сантини, знаменитого фокусника-иллюзиониста, тем, что знает, что за красивым именем Сантини скрывается Штефан Мюллер, бывший нацист, служивший надзирателем в СС. Чтобы избежать огласки этого факта, Сантини убивает Джерома в середине своего знаменитого трюка «Аквариум», тем самым создавая себе непоколебимое алиби. Чтобы сделать это, он, одетый как официант, пробирается из комнаты в подполье, где он скрывается во время представления, через кухню кабаре до кабинета Джерома, стреляет в него, а затем, никем не замеченный, возвращается на сцену к концу трюка.

37 Последний салют командору
Командор Отис Свенсон владеет судостроительной компанией и недоволен тёмными делами своего зятя Чарльза Клея. И при этом он рад любому из близких ему людей: своей дочери-алкоголичке Джоанне Клей, своему пожилому племяннику Свонни Свенсону, своему адвокату Киттерингу и рабочему Уэйну Тейлору. В свой день рождения командор объявляет о намерении продать компанию. В ту же ночь командора убивают, и хотя момент убийства не показан, Клей, видимо, прикрывая преступление, выдаёт себя за командора, перетаскивает тело на яхту командора и поздно ночью сбрасывает его за борт. Коломбо расследует это дело при помощи опытного сержанта и 29-летнего новичка. Коломбо знает, что Клей прикрывал преступление. Но его вывод, что Клей виновен, может оказаться преждевременным. Когда Клея находят мёртвым, таинственная история обрастает деталями, неожиданными даже для Коломбо.

38 Фатальный выстрел
Эгоцентричного актёра Уорда Фаулера, который играет роль детектива Люцерна в еженедельном ТВ-шоу, шантажирует сведениями о неблаговидных делах из его прошлого его продюсер и бывшая любовница, Клэр Дейли. Фаулер решает убить Клэр. Он опаивает своего друга, остановившегося у него, когда они вместе смотрят бейсбольный матч, затем ставит трансляцию на запись, надевает лыжную маску и совершает ограбление магазина, где в тот момент совершала покупку Клэр. После чего Фаулер забирает деньги Клэр, стреляет в неё, затем выбрасывает пистолет и маску. Впоследствии Фаулер то с большим, то с меньшим увлечением оказывает помощь Коломбо в расследовании.

39 бийство в старом стиле
Рут Литтон убивает своего старшего брата Эдварда после того, как он решает продать семейный бизнес, Литтон Мьюзиум, которому Рут посвятила всю свою жизнь. Ей помогает бывший заключённый, которого она предаёт и расстреливает незадолго до того, как убивает своего брата, когда он приходит на звук выстрела. Её план заключается в том, чтобы выглядело всё так, как будто двое мужчин убили друг друга при попытке ограбления. Понимая, что Коломбо не верит в версию об ограблении, Рут в отчаянии пытается подставить Джейн, свою племянницу. Коломбо выясняет, что Рут также убила отца Джейн, мистера Брандта, много лет назад, и он закрывает глаза на это в обмен на признательные показания Рут о последних убийствах.

40 Высокоинтеллектуальное убийство
Берти Гастингс обнаруживает, что его друг, Оливер Брандт, старший партнёр в аудиторской фирме, занимается хищением денежных средств. Делает он это для своей жены Вивиан — женщины, привыкшей к роскоши. На очередном заседании общества «Сигма» — местного закрытого клуба для гениев (в котором оба они состоят) — Гастингс говорит Брандту, что разоблачит его. Брандт убивает Гастингса двумя выстрелами в упор, маскируя всё под неудавшуюся попытку ограбления. Лейтенант Коломбо расследует убийство и познаёт особенности жизни гениев.

46 Коломбо идёт на гильотину
Эллиотт Блейк — «телепат», пытающийся убедить правительство предоставить ему выгодный контракт, основанный на его экстрасенсорных способностях, вступает в сговор со старым коллегой, Максом Дайсоном, фокусником, известным также как разоблачитель мошенников. После того как их спектакль удаётся, Блейк сводит старые счёты с Дайсоном, обманом заставляя его участвовать в другом спектакле, последнем для Макса. Блейк устанавливает воротник гильотины в опасное положение и опускает нож. Коломбо должен раскрыть это преступление раньше, чем Блейк изменит личность и улизнёт от него под прикрытием правительства.
Это второй, после «Смертельного номера» (№ 36), эпизод с участием фокусников, причём фокусник оказывается убийцей. Кроме того, в этой серии Коломбо обнаруживает тело первым, а не как обычно, когда лейтенант появляется на месте преступления после того, как там основательно потопчутся другие офицеры.

47 Убийство, туман и призраки
Молодой талантливый голливудский режиссёр Алекс Брэйди, прежде чем к нему пришёл успех, снял на 16-миллиметровой киноплёнке фильм, в котором молодая женщина, Дженни Фишер, погибает в аварии на мотоцикле. Брэйди и его оператор скрыли тот факт, что это не было постановочной сценой, подводя официальное расследование к выводу, что смерть наступила в результате несчастного случая. В начале эпизода в офис Брэйди заявляется Леонард Фишер, брат Дженни, с копией того фильма, которая досталась ему от недавно умершего оператора Брэйди. Когда Леонард сообщает Брэйди, что собирается использовать копию фильма против него, Брэйди убивает его ближайшей ночью на одной из своих съёмочных площадок на улице. Орудием убийства выступает реквизит.

48 Секс и женатый детектив
Сексотерапевт доктор Джоан Алленби ведёт популярную радиопередачу и является автором книги о психологической самопомощи «Комплекс куртизанки». Её увлечение своим деловым партнёром Дэвидом Кинкейдом уже давно вышло за рамки официальных отношений. Но всё меняется, когда Джоан Алленби неожиданно приезжает в свой офис и застаёт «на месте преступления» Дэвида и свою ассистентку Синди Галт. Джоан приходит в ярость и решает убить Дэвида, посмевшего водить её за нос. Она действует, прямо как написано в её книге. Для начала она перевоплощается в элитную проститутку Лизу с помощью чёрного парика, чёрной шляпы и чёрного платья, которые она прячет в уборной музыкального центра, который она посещает. Во время благотворительного вечера она проникает в уборную, где изменяет свой облик до неузнаваемости. Затем доктор Алленби в образе Лизы отправляется в бар неподалёку, в котором она ожидает увидеть Дэвида. Эффектная внешность Лизы, её вызывающий вид привлекли внимание Дэвида, которого не пришлось долго уговаривать провести вечер с куртизанкой. Они возвращаются в клинику, входят в терапевтическую спальню, где Лиза убивает своего любовника на пике возбуждения. Подозрение в убийстве Дэвида Кинкейда должно пасть на загадочную «Даму в чёрном».

49 Большие манёвры
Полковник Фрэнк Брейли открывает школу подготовки наёмных солдат, которая принадлежит генералу Джеку Паджету. Брейли крутит роман с женой Паджета Дженни и выкачивает деньги из фонда генерала в то, что Брейли называет Фондом особых проектов, который тайно используется для финансирования незаконных сделок. Подозревающий неладное генерал поручает своему работнику старшему сержанту Лестеру Кигану разобраться в этом вопросе. Киган обнаруживает улики против Брейли и решает шантажировать его, вместо того чтобы доложить генералу о вскрытых хищениях. Во время учений, которые проходили в ночь на празднование дня рождения генерала Паджета, Брейли в лыжной маске пробирается в лагерь учебно-тренировочного батальона и наносит удар ножом Кигану, затем он кладёт тело своего подчинённого на противопехотную мину, которая впоследствии взрывается. Брейли проникает обратно в поместье генерала и обеспечивает себе алиби тем, что в момент гибели Кигана он собирал диораму битвы при Геттисберге.

50 Гений и злодейство
Темпераментный художник Макс Барсини успешно уживается в одном доме с тремя женщинами: с бывшей женой Луизой, юной, живущей здесь же, моделью Джули и своей нынешней женой Ванессой. Барсини доставляет удовольствие наблюдать, как женщины борются за его внимание. Когда Луиза начинает видеться с терапевтом доктором Хаммером, Барсини опасается, что обнаружится тот факт, что он убил своего первого агента по продаже картин, который надувал его. Барсини убивает Луизу и представляет дело так, будто женщина утонула в море, а он в это время работал у себя в студии. Пока Коломбо расследует дело и воссоздаёт портрет убийцы, убийца пишет портрет лейтенанта.

56 Коломбо отправляется в колледж
Профессор криминалистики Раск угрожает Джастину Роу и Куперу Редману, двум неразлучным друзьям, что выгонит их из колледжа за то, что они украли тест и подделали результаты итогового экзамена. Чтобы избежать исключения, молодые люди решают убить профессора. Джастин, надеясь под надуманным предлогом выманить профессора из аудитории, сообщает Раску, что Джордан Роу, его отец, хотел бы встретиться с Раском. В этот же день в университет приглашён читать лекцию по криминалистике лейтенант Коломбо. Незадолго до конца занятия профессор покидает аудиторию и идёт в гараж. Когда профессор подходит к своей машине, раздаётся выстрел из оружия, установленного на двигателе пикапа студентов. Джастин и Купер с помощью собственной телекамеры дистанционно управляют пистолетом, слушая при этом лекцию Коломбо и обеспечивая себе железное алиби. Ребята подбрасывают доказательства и версии Коломбо, убеждая его рассматривать как любовные интриги профессора Раска, так и мифические связи его с мафией. Джастин ради смеха предложил Коломбо встретиться с его отцом, влиятельным адвокатом по уголовным делам и советником университета, которого играет Роберт Калп.

57 Кого убила капля никотина
Уэйд Андерс ведёт популярное телешоу «Сообщите о преступлении», подобное реально существовавшему на американском телевидении проекту по розыску и задержанию преступников America’s Most Wanted. Совершенно неожиданно к Андерсу в студию заявляется Бадд Кларк, которого Андерс в своё время обошёл и из специалиста по охране стал национальной знаменитостью, а Кларк был назначен диктором новостей. Кларка очень обижало такое пренебрежительное к себе отношение, но теперь у него появилась возможность выбить Андерса из кресла ведущего шоу. Недавно Кларк получил от своего знакомого видеокассету с порнофильмом с Уэйдом Андерсом в главной роли, с помощью которой он собирается надсмеяться над Андерсом, если тот не уйдёт из шоу. Андерс не может допустить, чтобы публика узнала, что её кумир и борец за нравственность снимался в молодые годы в пикантном кино с несовершеннолетними, и решает убить шантажиста. Зная, что Кларк — заядлый курильщик, Андерс подбирает оставленную Кларком пачку и наполняет сигареты из неё сульфатом никотина. Затем Андерс наносит два визита в свой офис, в тот же вечер и на следующее утро, чтобы на записи с камеры наблюдения было видно, что он провёл в офисе целый день. Затем он едет к Кларку и подменяет у него дома пачку сигарет хозяина на заранее изготовленную. Как только Кларк закуривает одну из отравленных сигарет и умирает прямо за рабочим столом из-за остановки сердца, Андерс фабрикует улики так, чтобы всё было похоже на то, словно Бадда Кларка «убила капля никотина». Андерсу не хватает таланта и сообразительности, он допускает несколько промахов, чем облегчает расследование Коломбо, и предполагает, что с таким материалом его шоу мог бы вести сам Бадд Кларк. Коломбо же считает, что это был бы хороший сюжет для одиннадцатичасовых новостей.

58 Коломбо и убийство рок-звезды
Высокооплачиваемый адвокат по уголовным делам Хью Крайтон получает доказательства неверности Марси Эдвардс, своей любовницы, и выставляет её за порог своего дома. Она, считая себя фактической женой Крайтона, угрожает подать против него иск о разделе имущества. Когда Крайтон говорит ей, что она ничего не получит, Марси пытается шантажировать его тем, что знает о его тёмных делах в адвокатуре. Крайтон приезжает в их домик на пляже, подмешивает хлоральгидрат в шампанское, возвращается домой и ждёт, пока Марси не появится в домике вместе с любовником. Затем Крайтон в костюме садовника снова навещает бунгало. Так как Марси почти ничего не выпила, он ждёт, когда её любовник отключится, и ломает ей шею. Когда любовник просыпается и видит возле себя уже холодное тело Марси, он сбегает. Ассистент Крайтона Триш Фейрбэнкс подозревает его в убийстве Марси и шантажирует этим. Крайтон предлагает Триш место партнёра в его фирме и привлекает её на свою сторону, чтобы создать себе неразрушимое алиби. Маститый адвокат предъявляет лейтенанту Коломбо квитанцию на штраф, которая была выдана ему как раз в момент совершения преступления за много километров от самого места преступления, что, на первый взгляд, снимает все подозрения с Крайтона, но Коломбо удаётся раскусить, в чём тут дело.

59 Ставка больше, чем смерть
Фотограф Фредди Брауэр выигрывает в лотерею с джекпотом в 30 435 885 долларов, но хочет сохранить это в тайне от своей жены Нэнси, с которой он находится в процессе развода. С новостью о свалившейся на его голову удаче Фредди идёт к своему дяде, состоятельному ювелиру Леону Ламарру, который предлагает притвориться, будто бы это он купил билет, а теперь дядя Леон получит выигрыш и отдаст его своему племяннику, когда тот окончательно разведётся. К несчастью для себя, Фредди не знает о двух важных деталях: дядя Леон недавно обанкротился, и дядя Леон спит с его женой Нэнси. Ламарр решает убить Брауэра, чтобы завладеть его выигрышем. Он устраивает в своём доме на Хэллоуин костюмированный бал, во время которого проникает в квартиру Брауэра, оглушает молодого человека, раздевает его и топит в собственной ванной.

60 Умереть некогда
В этом необычно мрачном, лишённом комичных моментов эпизоде Коломбо приглашён на свадьбу своего племянника Энди Пармы, тоже полицейского. Пока Энди принимает душ, его жену, фотомодель Мелиссу Александру Хейз, похищают прямо в свадебном платье. Энди подключает Коломбо на помощь в расследовании дела. Выкравший Мелиссу психопат Руди Страсса намерен убить её, как только он совершит их «церемонию бракосочетания». Это единственный эпизод, в котором не совершается убийство и Коломбо не сталкивается с преступником.