2 серия
Автомобиль лежал на обочине вверх колёсами, оставив за собой след из стекольных осколков. В машине находились Лаура и Марселу, они были без сознания и все в крови. На дороге стали останавливаться другие машины, кто-то вызвал скорую помощь.
Бранка в это время сходила с ума от волнения и неизвестности. Они попали в аварию, она в этом уверена. Она слышала, как Лаура кричала, что впереди машина, и сейчас, когда Бранка её зовёт по телефону, она не отвечает. Она чувствует, что случилось несчастье. Бранка от бессилия легла на диван, держа в стакан воды, который Виржиния приказала Зиле принести хозяйке.
-У всех матерей есть шестое чувство, - шептала Бранка Виржинии. – Когда Марселу был грудным ребёнком, я оставила его одного на какое-то время. Верёвка от соски обмоталась вокруг его шеи… Я каким-то образом почувствовала несчастье и пошла к сыну… Ещё бы чуть-чуть, и он бы задохнулся…
…Скорая приехала быстро. «Ангелы асфальта» (так было написано на форме санитаров – прим. авт.) водрузили пострадавших на носилки и уехали в клинику. К Марселу и Лауре тут же были подключены все нужные приборы. Пока они ехали, Лаура смогла прийти в сознание и окровавленной рукой нащупать Марселу, лежащего на соседних носилках.
Милена в это время, считая, что волнение матери есть что-то психически нездоровое, попросила по телефону Изабел разузнать, что произошло.
-Хорошо, Милена, - сказала Изабел. – Ты только дай мне время, хорошо? В любом случае, у Марселу есть все документы с собой, так что если авария и произошла, то мы об этом скоро узнаем.
И в самом деле. Через несколько минут Милена и Лео вошли в гостиную, где находились Виржиния и Бранка, и сообщили ужасную новость, от которой Бранка впала в истерику. Милена и Лео собрались поехать в больницу.
-Леонарду! – произнесла Бранка. – Помоги своему брату, слышишь. Если он не выживет, я уйду вслед за ним.
-Мама, ничего страшного не будет, вот увидишь!.. – попытался успокоить её Лео, но был удостоен в ответ хлопком двери: Бранка, не желая никого видеть, заперлась в кабинете Арналду.
-Лео, позвоните, когда доберётесь, хорошо? – попросила Виржиния.
Изабел предстоял тяжёлый разговор с Арналду. Пока тот был доволен: только что они уломали одно дельце, и Арналду справил это событие стаканчиком виски; он вообще часто любил выпить. И сейчас, держа стакан в руке, он кокетничал с Изабел в своём кабинете.
-Ладно, позвони Марселу, он уже должен был вернуться, - попросил Арналду Изабел, но видя, что та подозрительно молчит, не глядя ему в глаза, замолчал.
-Арналду, - Изабел не знала с чего начать. – Ты только не волнуйся… Всё под контролем. Марселу… он попал в аварию… врачи им уже занимаются… самое страшное позади…
-Почему ты мне раньше не сказала!!! – заорал Арналду нечеловеческим голосом. – Где он?!! В какой больнице!
Он выбежал из кабинета, никого не видя и ничего не слыша. Изабел не могла оставить его одного, поэтому побежала вслед за ним, давая знаки обслуживающему персоналу оставаться на своих местах.
Тем временем в Венеции Эдуарда ворочалась во сне, ей явно снился кошмар. Наконец она проснулась в холодном поту. Элена всё это время не спала, она сидела на кровати и читала книгу. Увидев, что дочь проснулась обеспокоенной, она подбежала к кровати и принялась успокаивать её.
-Ничего страшного, приснился кошмар. Это всего лишь сон… Если хочешь можешь взять воду, она стоит рядом с тобой.
Она встала у окна и мечтательно стала рассказывать Эдуарде о том, как Атилиу ей поведал о путешествии на Восточном Экспрессе…
-Спи, дорогая, спи. Надеюсь, ты не просила разбудить нас в шесть утра, как сегодня.
-Нет, мама, - улыбнулась Эдуарда, снова устраиваясь поудобнее.
Милена и Лео в больнице не давали покоя врачу, расспрашивая его о Марселу, но тот не мог дать никаких предварительных сведений.
-Ну хотя бы что-нибудь! – взмолилась Милена.
-Сеньорита, понимаете, бывает так, привозят к нам пациента; он просит закурить, а через десять минут закрывает глаза и умирает… Это я к тому, что нельзя сказать, что ваш брат отделается только ушибами.
Арналду с Изабел тоже приехали в больницу. Если бы не сильные охранники, то разъярённый отец разнёс бы клинику на куски.
-У вашего сына серьёзная черпно-мозговая травма, если вовремя не сделать операцию, то может произойти кровоизлияние в мозг, это опасно! – сказал ему всё как на духу врач, и Арналду успокоился, лишь подчинённо попросил врача рассказать ему всё в малейших деталях.

Пока Флавия и Марсия разговаривали в гостиной, Орестес всё ещё досматривал свой сон на диване. Неизвестно сколько ещё он бы так проспал, если бы не упал на пол, ворочаясь во сне. Увидев Марсию и Флавию, он несколько смутился, и попросил у них прощения.
-Ты так сладко спал, что нам было жалко тебя будить, - сказала Флавия. – У тебя ко мне какое-то дело?
-Я сейчас уберу со стола, - улыбнулась Марсия, чувствуя, что она пока здесь не нужна. – Флавия, когда закончите, не уходи, пожалуйста, я хочу показать тебе ещё несколько сосудов, которые я изготовила.
Когда она ушла, Орестес попросил у Флавии в долг за счёт фирмы четыреста шестнадцать реалов и объяснил, зачем они ему понадобились.
-Лидия съест тебя с потрохами, - пошутила Флавия, выписывая чек. – Вот, держи… Орестес, и возьмись за ум.
Орестес подал Флавии жест, давая понять, что больше таких штучек он не выкинет. Довольный, он благополучно переправился на пароме у другому берегу, в Нитерой, и пешком дошёл до дома. Тут по его спине пробежал холодок: в окнах всех остальных домов горел электрический свет, а в его окнах горел тусклый свет свечей. Значит, отключили. Орестес тихо вошёл в дом, где ужинали Лидия, Нанду и Сандра. Естественно, у Лидии был очень удручённый вид, Сандра ела тихо, положив голову на руку, Нанду смотрел на мать, вздыхая. Орестес решил сделать вид, что ничего не произошло и собрался поцеловать жену, как она сухо сказала ему помыть руки. Нервно улыбнувшись, Орестес прошёл к умывальнику, заведя разговор о росте детской преступности. Он сел за стол, продолжая рассказывать, как Лидия перебила его своим разговором:
-Орестес, оглянись вокруг, ты ничего странного не заметил? Знаешь, сколько клиенток я сегодня потеряла? Шесть! Люди хотели выглядеть нормально, привести себя в порядок, завтра день ветеранов, а у меня не было света. Денизи заканчивала обслуживать одну клиентку при свете фонарика, потому что нас отключили за неуплату.
Как и бывает обычно, начались пререкания. Лидия вспомнила Орестесу и то, что тот не задерживается ни на какой работе и все его пригрешения, а тот защищался в ответ как только мог. Нанду, понимая, что снова настало время выяснения отношений, встал из-за стола и пошёл в свою комнату, не желая в этом участвовать.
-Но я учитель математики…
-Знаешь, единственное действие, которое ты усвоил, - вычитание. Ты только берёшь и ничего не приносишь. Кому нужна такая математика! – Лидия вскочила из-за стола. – Ты испортил мне жизнь. Какая мне от тебя польза, скажи на милость? Никакой!!! Никчёмный, безответственный человек! Я подам на развод!
С этими словами она убежала из гостиной, запершись в спальне. От последних слов Орестесу стало нехорошо; он посмотрел на дочь, которая молча сидела за столом и уже ничего не ела. Он подошёл к ней и сказал ей тихо, взяв в руки блюдечко со свечкой:
-Сандринья, ты знаешь, что все великие открытия совершались при зажжённых свечах. Посмотри, дочка. Все писатели, учёные, драматурги творили свои гениальные вещи, когда ещё не было электрических лампочек. Это правда. Правда…
Сандра посмотрела на отца, улыбнулась и прыгнула к нему на колени. Она любила отца и прощала ему всё. Орестес тоже безумно любил дочь, и был счастлив, что она его понимает и любит. Сандринья быстро уснула на руках отца, и Орестес отнёс её в спальню, заботливо накрыл её одеялом и погасил свечу. Затем он пошёл к Нанду и показал ему квитанцию, сказав, что завтра он обязательно заплатит за свет.
-Я тебя люблю как собственного сына, ты знаешь…
Затем он побрёл в свою спальню, но Лидия молчала и не собиралась отпирать дверь. Орестес понял без слов, что ему придётся спать сегодня в гостиной, и он обречённо лёг на жёсткий диван, накрывшись своим собственным пиджаком.

На следующий день Атилиу прислал Элене и Эдуарде в отель по одной розе. К цветам прилагалась записка, в которой он приглашал их на прогулку в сад Казанова. Эдуарда сказала матери идти одной:
-После вчерашних спагетти я очень поправилась и теперь до самой свадьбы я на диете, - пояснила она.
Элена не стала возражать и пошла в сад одна. Когда она вошла в ворота, она увидела Атилиу; тот сидел за столиком, на котором стояло ведро со льдом и бутылкой шампанского. Элена прошла к нему, они выпили по бокалу, и Атилиу сказал, что он скоро уезжает и хотел бы прогуляться с Эленой на прощание. Сперва они покатались на гондоле. Атилиу поставил видеокамеру прямо перед ними, приобнял Элену и сказал:
-Когда уезжаешь  из Венеции, всего увозишь что-то с собой, и в душе ты чувствуешь себя богаче.
-И насколько богаче ты стал в этот раз?
-Миллионером!
Затем они поехали на вокзал, откуда Атилиу скоро должен был уехать. Он пригласил Элену в вагон, провёл её между столиков; она присела за рояль и нажала на несколько клавиш, показывая своё не совсем хорошее умение игры на рояле. Потом Атилиу показал ей своё купе, в котором Элена отметила, что место для сна здесь очень узкое, но оно очень удобно для влюблённых, так как на нём легче всего прижиматься друг к другу.
-Не люблю прощаться, - сказала она.
-Мы и не прощаемся. До встречи в Рио-де-Жанейро. Без всякого сомнения, из всех моих поездок в Венецию эта – самая лучшая.
-И у меня тоже…
Атилиу поцеловал ей руку на прощание, она сошла на перрон и поезд тронулся. Элена ещё немного постояла, махая вслед уходящему составу и держа в руках присланную Атилиу розу. Скоро и им с Эдуардой предстояло улетать…
Тем временем Бранка, даже не позавтракав, с утра помчалась в больницу вместе с Арналду посмотреть на сына. Ему сделали операцию и теперь врачи надеялись, что Марселу пойдёт на поправку без осложнений. При виде сына, к которому подключены приборы, находящегося без сознания у Бранки сжалось сердце, а Арналду выглядел осунувшимся и постаревшим. Леонарду всю ночь дежурил в больнице. С утра он проведал спящую Лауру, которая, в отличие от Марселу, легко отделалась – всего несколько ссадин и переломов. Сегодня её уже выписывали. После больницы Бранка и Арналду вернулись домой и приказали Зиле подавать завтрак.
-Газеты прямо пестрят фотографиями Марселу и Лауры, - сказал Арналду.
-Не буду ничего читать, - заявила Бранка и приказала Зиле, - сожги всё и выброси. Газеты всё врут. В одной из них даже написали, что Марселу не сможет ходить.
-Безобразие, как можно бить лежачего, - возмутился Арналду.
В этот момент и спустилась вниз только что проснувшаяся, но уже собравшаяся уходить Милена. По ней было видно, что дела брата не совсем её волновали.
-Ты куда-то уходишь, дочка? – осведомился Арналду.
-Да, в Ангру. Надо отснять несколько плёнок.
-Даже в такой момент ты не можешь остаться дома, - укоризненно дочь Бранка.
-Ну ты же сама мне сказала, что здесь я только для примерки свадебного платья. С Марселу всё в порядке, я ему здесь не нужна. Да и обстановка здесь тягостная…
-А ты чего хотела! – не переставала Бранка. – Мой сын без сознания, лежит в больнице после операции. Ты думаешь, что это так, пустяки?
-Ладно, мне пора, - сказала Милена, не желая ссориться с матерью и потому проигнорировав её. – Я потом вам позвоню, чтобы узнать новости…
-Дочь, ты на вертолёте летишь? – спросил Арналду. – Тогда подожди, подбросишь меня до фирмы, а сама полетишь в Ангру. Я только документы захвачу.
-Есть новости от Атилиу? – спросила мужа Бранка, перед тем как он ушёл за бумагами. Этот вопрос заставил Милену пристально присмотреться сначала к матери, потом к отцу, но на Арналду вопрос не возымел никакого действия, и поэтому он ответил спокойно:
-Что ты, дорогая. Ты же знаешь, когда Атилиу куда-то уезжает, то ответа от него не жди. Он даже Изабел прислал всего только две открытки.
-А мне не прислал ни одной. То есть нам… - Бранка сделала вид, что оговорилась, но Милена знала, что мать давно питает тайную любовь к Атилиу, поэтому пожелала укольнуть маму на прощание. – В такие моменты мне его так не хватает…
Арналду ушёл, а Милена приступила к действиям:
-Знаешь, как ты вздыхаешь, когда речь заходит об Атилиу? – И она изобразила тяжёлый вздох по любимому.
-Что ты имеешь в виду?
-Да так, ничего, - издевательски ответила дочь.
-Не прикидывайся дурочкой. – Бранка отложила салфетку.
У Милены это было ещё не всё, и она продолжила:
-Я ещё раз покажу, как ты это делаешь: закрываешь глаза и глубоко вздыхаешь, вот так…
-Никакого уважения к старшим! – Бранка не выдержала и вскочила из-за стола. К этому времени уже вышел Арналду, и Бранка утихомирилась. Милена с довольной ухмылкой побежала к отцу и они вышли из дома в обнимку.

3 серия
Все четверо приехали в клинику, где находился Марселу. Эдуарда сразу же побежала в палату к жениху, а Лео – к Лауре, думая, что она ещё здесь. Элена и Виржиния зашли в больницу последними; сёстры продолжали идти в обнимку. Виржиния высказала мнение, что нужно было всё же рассказать Эдуарде про Лауру сразу, но Элена ей возразила, сказав, что так сразу она не решится.
-Элена, рано или поздно она всё равно узнает, во всех газетах писали об этой аварии…
Когда Эдуарда зашла в палату, над Марселу склонилась медсестра, она проверяла состояние пострадавшего. С тяжёлым сердцем глядя на Марселу, Эдуарда спросила, как он, всё ли будет в порядке; ведь она слышала, что после подобных случаев бывают осложнения.
-Давайте не будем пока загадывать, подождём, что будет. Главное, что он остался в живых. – И вышла, оставив Эдуарду наедине с женихом.
Она взяла стул, стоявший у окна и поставила рядом с койкой, свой ранец повесила на спинку, присела и, взяв руку Марселу, прислонилась к нему щекой. Элена и Виржиния решили вместе с Эдуардой пока не заходить, а зайти потом; они сели на сидения в холле и попросили Лео принести им кофе. Тут Элена спохватилась и решила позвонить домой:
-А то подумают, что самолёт упал в океан, - пошутила она.
В доме хозяйничала соседка Элены – Санта и Флавия, зашедшая к подруге, так как ей нужно было кое-что занести. Тадинья, домработница Элены, не смогла сегодня прийти, поэтому готовиться к приезду Элены вызвалась Санта. Из соседней квартиры раздавались крики: Нестор ругал свою восемнадцатилетнюю дочь Катарину за то, что опять видел её с парнем, а Катарина, естественно защищалась. В это время раздался телефонный звонок и Флавия взяла трубку. Узнав, что Элена сразу же поехала в больницу, Флавия сказала, что сейчас здесь Санта, так как Тадиньи нет, и попрощалась с подругой. В это время входная дверь распахнулась: Нестор и Катарина решили перенести «место боевых действий» в квартиру Элены, но Флавия быстренько поубавила пыл ссорящихся, приказав Кати не дерзить отцу.
-Ты у меня ещё дождёшься, - пригрозил дочке Нестор и пошёл домой, а Кати вместе с ней прошла на кухню к Санте. В это время опять зазвонил телефон, и Флавии пришлось снова ответить на звонок. Звонил Сезар, старый знакомый Элены и Эдуарды, молодой врач-гинеколог старше Эдуарды на пару лет. В подростковом возрасте они с Эдуардой были влюблены друг в друга, но потом подростковая любовь Эдуарды угасла, а вот Сезар был в неё влюблён до сих пор. Сезар звонил поинтересоваться, приехали ли уже хозяева, но узнал, что они из аэропорта сразу же поехали к Марселу.
-Я передам, что ты звонил, пока! – попрощалась с ним Флавия.
В это время Лидия открывала свой салон красоты, а Нанду уходил на работу, собираясь прежде, по просьбе матери, завезти Сандру в школу. В это время и пришёл Фонсека, работник салона Лидии, с газетой, в которой на самом видном месте пестрели фотографии Лауры и Марселу.
-Папа, жених Эдуарды умер! – бросилась к вышедшему отцу Сандринья, но Нанду ей возразил:
-Он не умер, а просто без сознания.
-Господи!..
-Вот, богатые тоже плачут, - промолвила Лидия. – Орестес, я вырезала несколько объявлений и оставила в гостиной, иди посмотри, может что-нибудь подходящее найдёшь.
Но Орестес сидел молча в кресле, изучая заголовок статьи.
-Да, накрылась свадебка медным тазом, - вздохнула Лидия, глядя на мужа…

Эдуарда сидела неподвижно, прижавшись к руке Марселу, когда вошла уборщица проверить всё ли в палате в порядке. Увидев Эдуарду, она приняла её за сиделку и сказала:
-Да, сегодня выглядит получше.
-Он поправится.
-Я уж думала, он не выживет… В газетах такое писали… Зато невесте повезло.
-Что? – Слово «невеста» насторожило Эдуарду. Уж не оговорилась ли уборщица?
-Его невеста, - повторила болтливая женщина. – Сегодня уже выписали. Говорят, они скоро поженятся. Ну ладно, вы извините, мне надо бежать.
Уборщица ушла, а Эдуарда осталась одна, не зная, что делать. Она встала со стула, подошла к двери, как бы смотря вслед только что ушедшей незнакомой женщине, потом посмотрела на лежащего Марселу, но уже другим взглядом, подозрительным, как бы спрашивающим «Неужели ты меня обманул тогда по телефону? Неужели ты поехал с НЕЙ?». Затем решила всё же выйти, наверное, собиралась устроить допрос Виржинии в коридоре. Но дверь в палату открылась и Элена вместе с сестрой сами пришли в палату:
-Ну как он, дочка? – улыбнулась Элена, пытаясь взять дочь за руки, но видя, с каким лицом та от неё отстранилась, осеклась. Неужто узнала?
-Кто был с ним в машине? – спросила Эдуарда.
-Лаура, - шёпотом сказала Виржиния.
Эдуарда резко повернулась к окну и усмехнулась.
-Я так и знала! Я была уверена! – Эдуарда не слышала просьб матери и тёти говорить потише. – Что-то мне подсказывало, что стоит мне отвернуться, как она тут же не замедлит этим воспользоваться. Но ты, мама, меня уговорила: «Поезжай в Италию, не звони ему в час ночи, ты его разбудишь». Теперь я всё знаю, Зила меня обманула, он не ночевал дома. Вы всё врёте, чтобы выставить меня на посмешище.
-Эдуарда, я была там, когда ты звонила, Марселу действительно спал, - влезла Виржиния.
-Я никому из вас не верю!
-Но он же просто согласился её подвезти, - пыталась образумить дочь Элена. – По-моему, это нормально.
-Нет, когда речь идёт о Лауре всё ненормально. Нас уже путают, говорят, что она его невеста. Не веришь? Знаешь, кто мне это сказал? Уборщица! Зашла и сказала, что его невесте повезло, почти не пострадало. Значит, говоришь, это нормально, да?
-Если просто подвёз, то нормально, - сказала Виржиния. – Тебя что, никогда не подвозили?
-А ты не сравнивай меня с Лаурой! И вообще идите все к чёрту! Вы меня обманули и сейчас, наверное, весь Рио надо мной смеётся.
-Эдуарда, это уже смешно! – сказала Виржиния.
-Замолчи!
-Ты как разговариваешь! – строго сказала ей Элена.
-Да я с вами вообще разговаривать не хочу! – отрезала Эдуарда.
-Вот теперь ты точно ведёшь себя, как избалованная девчонка!
-Хватит! Я вас ненавижу! Если бы не эта уборщица, я бы вообще ничего не узнала!
В этот момент в палату вошла Бранка. Увидев, что её будущая невестка скандалит, она возмутилась не меньше её. Виржиния попыталась успокоить Бранку, сказав, что просто Эдуарда узнала о том, что в машине была Лаура.
-И только поэтому так разоралась? – сказала Бранка, осматривая сына.
-А на что вы рассчитывали, дона Бранка? Что я буду тихонько плакать в уголке? Да меня тошнит от вас всех!
-Вот нахалка! – Бранка пристально смотрела на неё.
-Вы меня никогда не любили, хотели, чтобы он женился на Лауре.
-Теперь я вижу, что была абсолютно права!
-Ведьма! – закричала Эдуарда в ярости. – Ведьма! Ведьма!
-А ну-ка убирайся отсюда, пока я не выставила тебя на улицу. – Бранка приняла боевой вид. – Невоспитанная девчонка! Ты хоть понимаешь, что его жизнь в опасности?!
-Да пусть он лучше умрёт и отправляется в ад ко всем чертям!
Бросив это, Эдуарда выбежала из палаты, вон из больницы. Элена бросилась за ней, не сказав Бранке ни слова. Виржиния тоже через несколько секунд побежала за ними. Лео, сидевший в коридоре тоже решил не бросать их в беде. Эдуарда, едва выбежав на дорогу, чуть не попала под машину. Но её это не остановило; она поймала такси и не мешкая села на заднее сиденье. Элена, видя, что дочь не владеет собой, попросила Лео сесть в машину и поехать за ними, да Лео и не надо было ничего объяснять, он уже нёсся со всей скоростью на стоянку, где оставил машину. Элена тоже побежала вслед за Лео. Когда его машина исчезла за поворотом она остановилась; сама она выглядела ужасным. Виржиния догнала её, обняла и сказала ей:
-Я ведь с самого начала была за то, чтобы рассказать ей всё сразу, чтобы вот так не получилось.
-Да, мы щадим своих детей, - согласилась Элена.
Эдуарда в это время ехала в такси; она так ещё и не решила, куда она поедет. Увидев на переднем сиденье газету с лицами Марселу и Лауры, она схватила её и стала её рассматривать.
-Сеньорита, куда вам? – спросил таксист, но Эдуарда как будто не слышала его. – Куда вас подбросить?
-К чёрту! – еле слышно ответила Эдуарда.
Лео вернулся без Эдуарды, сказав, что не смог их догнать: машина быстро скрылась из виду. Он вызвался отвезти Элену домой, и Виржиния только поддержала эту идею.
-Я поговорю с Бранкой, - сказала Виржиния. – Посмотрю, в каком она настроении. Поезжайте.
Элена не стала возражать и села в машину. По дороге она всё не могла поверить в то, что Эдуарда назвала будущую свекровь ведьмой.
-Но вы же не могли предположить, что она так отреагирует, - сказал Лео.
-Нет, к сожалению, могла. Я знаю свою дочь. Она может быть нежной и доброй, а в считанные секунды может разозлиться. Наверное, ты не замечал этого, потому что видел её только с одной стороны, а я – с обеих сразу. Дочь, выросшая без отца – это страшно. Она думает, что ей всё дозволено…
Милена и Арналду добрались до аэродрома, откуда Арналду должен был полететь на работу, а Милена – в Ангру. Валтер уже приготовился было к предстоящему рейсу, как Милена вдруг окликнула отца и спросила, можно ли им полететь с тем пилотом, которого она выберет, и указала на Фернанду.
-Валтер, вы не обидитесь? – спросила она.
-Дочь, в чём дело? – спросил Арналду.
-Папа, просто я сама хочу выбрать пилота.
Фаусту, управляющий компанией, в которой работал Нанду, позвал его, и дочь с отцом сели в вертолёт. Всего несколько минут, и Арналду был уже на работе, а Милене предстояло провести ещё чуть меньше часа с этим смуглым симпатичным пилотом в летящем вертолёте. Перед тем, как вертолёт оторвался от крыши здания фирмы Мота, Милена спросила Нанду, нет и у него плеера, а то тут такие пейзажи ей открываются, грех не послушать соответствующую музыку.
-Вам повезло, - сказал пилот и вытащил из-под второго сиденья CD-плеер и сумку с дисками. Так они и долетели до Ангры, где Милену уже ждала группа фотографов. Девушка спросила у пилота, есть ли у него какие-то дела, важные рейсы в Рио. Когда он ответил, что свободен весь день, она сказала, что тогда она забирает его на весь день, а в Рио они вернутся вечером.

4 серия
Эдуарда подобрала брошенный ранец и направилась к выходу. В это время в дверях появились Элвира и Лео, принёсший корзину цветов для Лауры. Увидев Эдуарду, он сначала не понял, в чём дело, но когда Эдуарда спокойным голосом сказала ему: «Беги, Лео, Лауринья тонет в бассейне» и скрылась в доме, то, не раздумывая, сунул корзину в руки Элвире и бросился в бассейн спасать беспомощную Лауру. К счастью, Лаура лишь воды наглоталась, поэтому, откашлявшись, сумела быстро прийти в себя. Лео попросил Элвиру принести ей сухую одежду, так как боялся, что Лаура может простудиться, и служанка, причитая, как такое могло случиться, ушла в дом за одеждой.
-Она хотела меня убить…
-Ты ей сказала, что у вас с Марселу ничего не было?
-Вот ещё! – фыркнула Лаура.  – Буду я перед ней унижаться. Я сказала, что у нас с ним было всё…

Пока Эдуарда держала путь по направлению к дому, Орестес, допив вторую чашку кофе, собрался уходить. Элена, как полагается, передавала привет Лидии, Нанду, просила обнять крепче Сандринью и поговорить с ней о платье, может, она сама приедет как-нибудь погостить к Элене, заодно заберёт и платье. Уже у двери Орестес поинтересовался, не откладывается ли свадьба.
-Понимаешь ли, Лидия интересуется, ты же её знаешь. Да и народ думает, что я с ней и в церковь не пойду. Но к алтарю-то поведу её я…
-Орестес, - улыбнулась Элена. Ей было жалко Орестеса, ведь она знала свою дочь: у её отца было мало шансов на выполнение такой важной и счастливой миссии – вести дось к алтарю. – Надо всё же подождать.
-Да, Эдуарда так не поступит, к тому же везде принято, чтобы отец вёл дочь в церковь под руку. Лидия не знает, я заказал себе костюм у портного на свадьбу, такой красивый, тёмно-серого цвета, скромный, но элегантный. Получу приглашение и тогда никто рта не откроет. Ты скажи ей, что я приходил, пусть знает, что я за неё тоже беспокоюсь.
-Обязательно скажу, - пообещала Элена, открывая дверь, в которую сразу же вбежала Кати, а следом за ней и Нестор.
-Элена, он меня побил!
Нестор рассказал, будто бы шёл по площади и видел, что в машине Марсинью, парень Катарины, тискал её. Но Элена быстро расставила всё по местам. Кати она отправила в свою комнату, а Нестора попросила пойти к себе, пообещав поговорить с ним позже.
-Это мои соседи, прекрасные люди, но дочка с папашей ругаются хуже кошки с собакой!
-Да, - согласно кивнул Орестес. – Моя мама говорила, что с соседями надо ладить, потому что они – наши ближайшие родственники.
Но ему и в самом деле было пора идти; Элена открыла дверь, и он, помахав ей рукой, направился к лифту. Закрыв дверь, Элена закатила глаза: да, трудно будет убедить дочку послать приглашение отцу. Конечно, если свадьба ещё будет. Судя по тому, как она отреагировала на всё, что произошло, вполне было возможно, что свадьба и не состоится. Затем она вспомнила, что надо ещё поговорить с Катариной, она пошла в комнату. Стала разбирать чемоданы и отчитывать строптивую девчонку: у неё одни парни на уме, отцу и матери по дому не помогает, об учёбе и вовсе забыла…
-Элена, но отцу вообще никто не нравится, он всех моих мальчишек разогнал!..
Они замолчали, потому что в дверях появилась Эдуарда, осунувшаяся, усталая, готовая свалиться с ног. Элена подбежала к ней, поддержала и усадила на стул. Ей нужно было расспросить дочь, где она была, куда ездила, поэтому попросила Катарину пойти пока домой.
-Мы позже поговорим, а заодно отдам тебе подарок, который привезла из Италии.
Катарина ушла, а Элена кинулась к дочери с расспросами, где та была.
-У Лауры. Хотела всё выяснить.
-И выяснила? – спросила Элена таким тоном, каким спрашивают: «Ну что, убедилась, что была не права?». Но Дуда ответила:
-Выяснила. Всё это время они были вместе, в постели и прочее.
-Но этого не может быть, Марселу любит тебя! А Лаура только пользуется случаем, когда Марселу и сказать ничего не может.
-Мама, я расспрашивала Зилу, она подтвердила: Лаура была там, когда я звонила из Венеции.
-Но как можно ей верить?!
-Мне просто надоело враньё.
-Значит врут все, включая меня и Врижинию? А Лаура – нет?
-Да, только ей я и поверила. Вы же меня убедить не смогли.
С этими словами она встала и пошла в свою комнату – Элена бросилась за ней, пытаясь убедить дочь в обратном. Эдуарда же взяла шкатулку, в которой хранились письма и фотографии и, приговаривая: «Хватит! Всё кончено!», стала по очереди разрывать всё это на мелкие клочья.
Милена и Нанду возвращались из Ангры. Закончили достаточно быстро, ещё не успело стемнеть, а уже отщёлкали десять плёнок (кстати, в прошлой серии, когда Милену фотографировали на катере, Нанду случайно увидел на заднем сидении сумку своей пассажирки, из которой выглядывали фотографии Милены. Нанду втащил одну из них, самую удачную, и спрятал в своё кресло). В вертолёте Милена интересовалась, накажут ли Нанду, когда они прилетят, на что пилот ответил, что наказать не накажут, но всё же надо было предупредить о задержке, а то там наверняка подумали, что вертолёт упал.
-Ты что, упаси Боже. Ты разве уже когда-нибудь падал?
-Падал. Год назад. Тогда нас было трое, мотор забарахлил… Нам тогда повезло, вертолёт не загорелся, упал в реку. А потом… Потом спастись удалось только мне одному…
-Господи, и ты после этого всё ещё летаешь! – удивилась Милена.
-А что тут такого? Вот ты, к примеру, наверняка кого-то любила, страдала по кому-нибудь, так?
-Да, я уже своё отстрадала…
-Но это же не значит, что ты не можешь ещё раз влюбиться. Так же и я. После падения я не стал бояться полёта…

Вечером в доме Бранки гостили Виржиния и Раф. Бранка, ещё не отошедшая от скандала в больнице, то и дело говорила о Марселу, об Эдуарде, о том, какой у неё характер и так далее. Виржиния говорила в это время по телефону с Эленой, которой еле удалось успокоить дочь. Она попрощалась с сестрой, положила трубку и прошла в гостиную ко всем. Бранка в это время отвечала на высказывание Арналду: «Решать будет свадьба или нет, решать не тебе, дорогая, а Марселу. Ведь он её всё равно любит, а сегодняшнее происшествие было не что иное, как сцена ревности»:
-Я говорю о другом. Я говорю, что после свадьбы жизнь моего сына превратится в ад, - она замолчала, увидев Виржинию, но потом продолжила. – Виржиния, ты меня извини, но, принять я её не могу, как и её мамашу, хоть и не могу, к сожалению, запретить ему жениться. Тебя я очень люблю и всегда рада видеть в моём доме. Но вы с ней такие разные…
-Я говорила только что с Эленой. Она рассказала, что Эдуарда не хочет выходить замуж. Порвала все письма, фотографии. Элена с ней не согласна, она собирается позже поговорить с дочерью. Поговорить она хочет и с тобой Бранка, хочет извиниться за сегодняшнее.
-Завтра я не смогу её принять, - сухо проговорила Бранка. – Весь день буду в больнице.
В это время к этой компании присоединились супруги Тражану, правда, вид у обоих был взволнован; вскоре стало ясно в чём дело, так как Мег рассказала о визите Эдуарды в их дом.
-Намеренно столкнула коляску в воду. Значит, хотела убить…
-И такой цветочек пророчат мне в невестки? – ухватилась за новую соломинку Бранка. – Вы представляете? И это чудо должна быть женой моего сына! Матерью моих внуков!..
Прошло несколько дней. Марселу уже заметно поправился и сегодня его собирались выписывать из больницы. Об Эдуарде ему никто ничего так и не говорил. Он звонил ей несколько раз, но она намеренно не подходила к телефону.
-Она дура! – говорила ему Бранка. – А чтобы выходить замуж, воспитывать детей и управлять домом, надо быть женщиной.
Но Марселу считал, что это неважно. Важно было то, что он любил Эдуарду. Хотя весть о поступке Эдуарды и Лауры его не слишком радовала. Лишь только когда вошёл врач и спросил, готов ли Марселу ехать домой, тот улыбнулся, радуясь скорой возможности отдыхать дома в своей комнате.
-Тебе крупно повезло, - говорил ему врач. – Нервные центры не повреждены, а после аварии нам сразу же удалось выявить, какой орган поражён, поэтому ты так быстро поправился. Вы интересовались насчёт осложнений, мы надеемся, что их всё же не будет. На некоторое время тебе придётся ограничиться некоторыми вещами: не загорать, не напрягаться. Некоторое время желательно не водить машину, а то молодёжь у нас такая – только выкарабкался и сразу же за баранку тянется.
-Доктор, а как насчёт женитьбы? У меня скоро свадьба.
-Не вижу никаких препятствий, - сказал врач. – Но вам следует спрашивать не у меня, а у невесты. Вдруг ей не захочется проводить медовый месяц с человеком, который только что вышел из больницы.
-Это верно, - согласилась Бранка, придерживая сына.
Сама же Эдуарда не хотела больше ничего слышать ни о Марселу, ни обо всём, что с ним связано. Ей было плохо, на неё навалилась депрессия и она чувствовала себя обманутой всеми. Сейчас она сидела в гостиной вместе с матерью, медленно расправляясь с завтраком. Элена хотела поговорить с дочерью, советовала той высказаться если ей хочется, но Эдуарда лишь отвечала, что говорить не о чём. Тогда Элена плюнула на всё это и встала, собираясь ехать в мастерскую.
-Знаешь, вечером мы могли бы сходить в кино, в ресторан. Тебе надо отвлечься… Послушай, если уж нам суждено и дальше жить вместе, мы вместе должны и строить планы на дальнейшую жизнь. Кстати, Виржиния мне сказала, что сегодня Марселу выписывают из больницы.
-А, так он выжил? – сказала Эдуарда таким тоном, будто бы желала его смерти.
-Не дурачься, Эдуарда.
-Ну да, ребячество, дурачество. Вы все так обо мне и думаете. Вот когда тебя так же унизят, выставят на смех, ты это поймёшь.
-Эдуарда! – Элена взяла стул и села против дочери. – Ты думаешь, со мной такого не случалось? Мы же всю жизнь прожили вместе, с самого твоего рождения. Разве тебе не приходилось меня утешать, успокаивать, когда меня унижали, оскорбляли, высмеивали? Разве не ты меня успокаивала, когда я страдала из-за брата, мужа, любовников? Да, и у меня были минуты счастья, и минуты разочарований, горечи. И так у всех людей, повсюду! Ты сейчас ведёшь себя как девчонка, отказываешься от своей большой любви, и всё потому что ты не знаешь жизни, а ведь она нелегка. Я сама была виновата, когда складывала твоё представление о мире в розовом цвете, подобно обоям в твоей комнате. Читая тебе газеты, я пропускала всё плохое, где было бы написано об убийствах, о войнах, о нищете, голоде, о смерти детей. Ты так и не выросла у меня, не повзрослела… Подумай об этом, Эдуарда… Надо расти и учиться реально воспринимать мир… Ну ладно, я в мастерскую. Если что, я буду там, звони.
Она накинула ветровку и оставила Эдуарду со своими мыслями. Дома Эдуарде сидеть не хотелось и она решила немного проветриться. Их дом находился в Ипанеме, поэтому до пляжа было рукой подать. Одев лёгкое простое платьишко, она прошлась по дорожке, сошла вниз, босиком прошлась по тёплому жёлтому песку и тут её внимание привлекла беременная женщина, выходящая из воды. К ней подбежал мужчина, явно её муж, обнял её и ни пошли вдоль по пляжу.
Пройдя ещё немного, Эдуарда направилась к дому, вошла в лифт. На их этаже как всегда был шум и гам: Нестор и Катарина опять ссорились в соседней квартире; постояв немного, Эдуарда отперла ключом дверь и направилась в душ. Мать права: ей действительно нужно было строить планы, раз уж пошло на то дело…
Элена в это время разговаривала с по телефону из мастерской с Сезаром. Положив трубку, она сказала Флавии:
-Кто знает, может, на этот раз ему повезёт.
Но центром внимания сейчас у них была Марсия. Она была беременна, счастлива от того, что скоро родится ребёнок, от этого у неё появилось больше вдохновения, желания работать и создавать новые глиняные сувениры. Кроме того она запланировала сделать ремонт в одной из комнат и организовать там детскую. Разговор женщин прервал мужской голос, доносившийся с улицы: Вилсон звал Марсию и голос у него был какой-то недовольный. Марсия вышла на балкон и увидела Вилсона, держащего результаты анализа.
-Я уже иду, дорогой, - сказала Марсия и ушла с балкона. Взволнованным голосом она сказала подругам, - нашёл результаты.
-Не волнуйся! – посоветовала Элена. – Сейчас поговорите и всё будет в порядке.
-Дай-то Бог! – сказала Марсия и ушла домой с Вилсоном.
Дома с мужем состоялся неприятный разговор. Вилсон был непреклонен, он не хотел этого ребёнка, как Марсия ни пыталась его убедить, что до сих пор мучается от тех двух абортов, что она уже сделала:
-Я часто во сне слышу плач ребёнка. Они снятся мне, как живые.
-Да глупости, как можно страдать, пока не родился!
-Это ты так думаешь… Вилсон, нам нужен этот ребёнок. Положи руку на мой живот, неужели ты не чувствуешь, что там ребёнок, которому ты дал жизнь. Наш ребёнок уже существует.
-Глупости всё это, ничего не существует, пока не родился.
-Нет, существует! Если не хочешь, чтоб он рождался, можешь убить меня вместе с ним.
-Или я, или он! – отрезал Вилсон и оставил её одну.

5 серия
Итак, к свадьбе было почти уже всё готово. Так говорил Леонарду Мег и Лауре, которых он встретил, играя в теннис на корте.
-Хоть бы цунами начался и никто не пришёл, - сказала Лаура, сводя свою реплику к шутке.
Мег ушла вперёд, а Лаура задержалась, чтобы ещё немного поговорить с Лео. Он спрашивал её, придёт ли она на свадьбу, на что она пошутила, что придёт, так как может Эдуарду взглядом удастся убить.
-Как же ты её ненавидишь, - улыбнулся Лео.
-Лаура! – позвала Мег, взглядом показывая, что им пора идти.
-Пока, Лео… Спасибо, что меня от смерти спас.
-Да ты… и не умирала вроде, - ответил Лео, чувствуя себя немного неловко перед Лаурой.
-И всё равно – спасибо, - настояла на своём Лаура и чмокнула своего спасителя в губы. Посмотрев на него, она подбежала к матери, и они пошли, разговаривая.
Мег немного укорила Лауру в том, что она поцеловала Лео, тем самым лишний раз его обнадёживая.
-Он введёт меня в дом Марселу, - подмигнула ей Лаура.
-Что ты имеешь в виду? – немного удивлённо попросила уточнить её Мег.
-Да так, ничего. Просто запасной вариант, мама. И только.
Мег объяснялась со своей дочерью, а Бранка – со своей. Её беспокоило то, что дочь в последнее время мало что стало интересовать. Раньше Милена училась, работала, путешествовала… Последнее, кстати, она любила совершать очень часто и, по мнению Бранки, из этих путешествий дочка многому научилась. А сейчас у неё только одна Ангра на уме. Размазывая ступни ног кремом, Бранка поведала Милене, что хочет открыть свой бизнес, подбить под это дело ещё и Мег с Виржинией.
-Ты могла бы к нам присоединиться, а то всё без дела сидишь, - говорила она Милене.
Их разговор прервал стук в дверь: Зила сообщила, что звонит Атилиу, при этом напомнив, что хозяйка ведь всё время про него спрашивала. Милена улыбнулась и посмотрела на мать.
-Я спрашиваю? – заколебалась Бранка. – Да я боюсь, что он на свадьбу опоздает. Спасибо, Зила, я трубку здесь возьму.
Милена была рада отделаться таким способом от скучного разговора с мамой. Поняв, что здесь она теперь лишняя, она сказала, что пойдёт перекусит что-нибудь на кухне, а то с утра ничего не ела.
-Не забудь только снять трубку, мама, - намекнула ей Милена, закрывая дверь.
На лице Бранки отразилась лёгкая но довольно радостная улыбка, она распустила волосы и, улёгшись на кровати, она ответила на звонок:
-Алло, Атилиу! Ты уже в Рио? Я так рада тебя слышать!..
Об Атилиу думала и Элена. Лидия доверила ей Сандринью, и девочка сегодня ночевала у крёстной. Уложив крестницу у себя в комнате, она легла рядом и стала вспоминать ту прогулку на гондоле, когда Атилиу признался ей, что от этой поездки он почувствовал себя миллионером. Её воспоминания прервала пришедшая домой Эдуарда. Увидев Сандринью, она не очень обрадовалась, но спросила тихо у матери:
-Как это понимать?
Элена объяснила ей, что она переночует сегодня у них, так как завтра Сандра будет на свадьбе. Улыбнувшись, Эдуарда пожелала матери спокойной ночи и пошла спать. Присутствие Сандриньи здесь ей не совсем понравилось, но, несмотря на это, маленькая сводная сестра ей нравилась, но факт, что у них был общий отец, несколько отталкивал Эдуарду.
На следующий день дел было невпроворот. Эдуарду с самого утра наряжали, красили, приводили в порядок, а она была вынуждена сидеть неподвижно и изнывать от жары. Ей очень хотелось пить, но она не хотела лишний раз потеть, поэтому воздержалась от питья. Потом всё же она согласилась попить воды из стакана мелкими глотками. А ещё и Сандринья, которая сидела и действовала Эдуарде на нервы своими разговорами.
-А пирог там будет?
-Не знаю, - отвечала Эдуарда.
-Обожаю пирог. Папа тоже. Ты знаешь, Эдуарда?
-Слушай, ты лучше помолчи, - попросила Эдуарда. – А то я и так нервничаю.
В это время пришла и Элена, она ходила Сандринье за подследниками. Элена приказала Тадинье сделать девочке бутерброд, так как впереди ещё целая церемония, а за стол ещё не скоро сядут. Вслед за Эленой пришёл и Рафаел, первым делом поцеловавший свою красавицу-племянницу. Элену несколько кольнуло это, ведь она надеялась, что Эдуарда попросит отца ввести её в церковь.
Орестес тоже готовился к свадьбе. Нанду стриг и брил его в салоне матери, до восемнадцати лет ведь он работал в салоне, помогая матери.
-Помолодел лет на десять, - улыбнулся Нанду, закончив стрижку.
-А может, на двадцать? – тоже ответил ему шуткой Орестес. – Я ещё костюм и галстук одену – совсем красавец буду.
Она пошёл одеваться, после вышел в зал, где никого не было. Тогда Орестес прошёл на кухню и, взяв из шкафа спрятанную бутылку водки, сделал маленький глоток. Он успел поставить её на место, когда пришла Лидия и поправила мужу воротник. Она смирилась с тем, что Орестес пойдёт на свадьбу, хотя и называла его время от времени из-за этого ласково упрямцем.
-Знаешь, я же ведь отец, зачем мне приглашение. Ведь отцу с матерью не надо особого приглашения на свадьбу, ведь так? Ну в крайнем случае приглашение могло и не дойти.
-Поступай как знаешь, если ты считаешь, что так правильно…
-Лидия, а кто знает, вдруг Эдуарда увидит меня на свадьбе, элегантного, в костюмчике, а? Растрогается и попросит повести её к алтарю.
-Дай-то бог, что так оно и было, - взяла его за руки Лидия, хотя она знала, что такие случаи – большая редкость, и что гораздо чаще всё случается наоборот, причиняя лишь больше страданий.
-Всё будет в порядке, Лидия. Я обещаю. Я поеду на автобусе, через мост.
-Я тебе такси заказала.
-Такси? – растрогано переспросил Орестес. – Но ведь это же так дорого…
-Я дам тебе денег, после такси у тебя ещё даже останется.
Сказала и ушла за деньгами, а Орестес улыбнулся. Всё шло так, как он хотел, а значит, он правильно сделал, что решил пойти на свадьбу. Он ещё раз подбежал к шкафу и сделал ещё один маленький глоток водки…
Вечерело. В церкви стал собираться народ. Сандринья вошла в церковь с Тадиньей под руку; рядом с ними шла Флавия. Вместе пришли и старые знакомые Элены: доктор Морети, известный в Рио гинеколог и его коллега - педиатр доктор Жайме (Паулу Фигейреду). Лаура пришла в церковь раньше своих, прошла, оглядывая убранство помещения и села на стул рядом со старушкой, доной Филоменой, матерью Атилиу. Пришёл и Сезар, один, без своих родителей, сеньора Антенора и доны Мафалды. Катарина и Марсинью, увидев Тадинью с Флавией, сели рядом с ними.
Орестес благополучно доехал до Рио, попросив водителя высадить его неподалёку от церкви. Было жарко, и он зашёл в бар, заказав маленькую бутылку минеральной воды. Наливая воду себе в стаканчик, он увидел, как бармен наливает кому-то коньяк. Он долго не мог решиться, наконец, попросил бармена угостить и его чем-нибудь покрепче. У него оставалось ещё достаточно денег. Одной рюмкой дело не ограничилось, тем более бармен, наверное, не любил однообразия, постоянно смешивая разные напитки. Орестес быстро опьянел; его не покидала мысль о том, что никто его не пригласил, хоть и надеялся, что это всего лишь случайность, и про него никто не забыл. В конце концов он сумел взять себя в руки и направиться в церковь.
В церкви уже собралось полно народу, были фоторепортёры: ведь свадьба Марселу Мота – это знаменательное событие среди светского общества Рио-де-Жанейро. Началась церемония. Сначала под руку в церковь вошли Арналду и Бранка, последнюю переполняла гордость – ведь она мать жениха! Следом за ними вошёл и жених под руку с Миленой, далее – Элена со своим братом Педру, жившим в Сан-Паулу, Виржиния с Лео, Мег и Тражану, которые встали недалеко от алтаря, рядом с Лаурой. У алтаря ожидал падре; Милена похлопала брата по спине, и тот встал у алтаря, рядом с ним встали родители, Элена с Педру. Вбежали в церковь Атилиу с Изабел (они встречались уже два года), виновато улыбаясь, они быстро прошли к свободным местам. Элена увидела Атилиу и была немного удивлена, она-то не знала, что Атилиу не свободен; лицо этой сорокалетней женщины рядом с ним было ей мало знакомо. Изабел помахала рукой Бранке и Арналду, а Атилиу, здороваясь, кивнул головой Элене; та тоже в ответ сделала приветственный кивок. Но внимание Элены мгновенно переключилось на другой объект – на Орестеса, только вошедшего в церковь и тихонько проследовавшего вдоль стены, никому не мешая. Ей стало не по себе ещё и оттого, что Орестес слегка шатался, что выдавало его пьяный вид. Но вот заиграл марш Мендельсона. Внимание публики устремилось на вход в церковь, где вот-вот должна появиться невеста. Орестес понял, что о ведении дочери к алтарю не могло быть и речи. Все встали со своих мест. И вот в дверях появились дамы, несущие цветы в руках, вслед за ними – и невеста, идущая под руку с Рафом. Орестес увидел это и ему стало больно и обидно, слёзы потекли у него из глаз, и он то и дело вытирал их. Но одновременно он чувствовал и гордость и счастье видеть свадьбу своей красавицы-дочери. А Элена следила за ним, время от времени переключая своё внимание на церемонию.
-Это моя дочь, - тихо сказал Орестес какому-то незнакомому мужчине, который услышав пьяный голос, почуяв запах спиртного и приняв Орестес за сумасшедшего, решил проигнорировать его слова и продолжил дальше смотреть на свадьбу.
Раф поцеловал руку своей племяннице и передал её в руки жениху. Эдуарда вручила букет невесты матери и, встав рядом с Марселу, стала слушать падре. Орестес всё ещё протирал глаза, затем, когда  жених и невеста стали обмениваться кольцами, он встал поудобнее, чтобы следить за всем действием. Когда они обменялись кольцами, падре произнёс:
-Именем Отца, Сына и Святого духа объявляю вас мужем и женой!
Счастливые молодожёны улыбнулись друг другу и поцеловались.
Затем процессия двинулась к выходу. Орестес стал пробираться через ряды, вместе с гостями, чтобы поближе увидеть свою дочь.
У выхода молодых ждал автомобиль. Около него они ещё раз обернулись под аплодисменты публики и поцеловались. Их улыбки исчезли с лиц, когда из церкви раздался пьяный крик:
-Эдуарда-а!
Эдуарда, ничего не понимая, увидела своего отца, расталкивающего остальных гостей и родственников жениха и невесты. Он подошёл к Эдуарде и сказал:
-Эдуарда, доченька! Вот пришёл поздравить тебя…
И попытался обнять дочь, но упал на колени, когда та с криками: «Пусти! Пусти меня!» отскочила от него. Охранники подскочили к Орестесу, поставили его на ноги и прислонили его к машине, а тот кричал им:
-Она моя дочь! Она моя дочь!
Долго громилы разбираться не стали, а решили ликвидировать нарушившего свадебную идиллию где-нибудь в подворотне.
-Папа! Папа! – закричала Сандринья. – Пустите его!
Элена крепко держала Сандру, произошедшее потрясло её не меньше остальных. Она тут же обратилась к стоявшему рядом Сезару и попросила его увезти Орестеса отсюда. Марселу кричал репортёрам, чтобы те не снимали – куда там! Вспышки сверкали только так! Бранка решила пойти на помощь сыну и сама, вместе с оставшимися охранниками, разогнала журналистов. Элена же увела девочку в церковь, чтобы утешить её…
Охранники дотащили Орестеса до тёмного проулка и стали разбираться с ним, надавав ему по шапке, да так, что кровь потекла. Если бы не Сезар, неизвестно, что бы с ним случилось. Хотя охранники и его посчитали за сообщника пьяного сумасшедшего, поэтому один из них схватил Сезара за воротник и, прижав к стенке, пригрозил:
-Ещё раз увижу тебя здесь, тебе не поздоровится.
И оставили его с Орестесом. Сезар склонился над мужчиной и стал вытирать его лицо своим платком. Затем дотащил его до своей машины, собираясь отвезти его домой.
-А ты кто? – спросил его Орестес.
-Я Сезар. Сын Антенора и Мафалды, вы помните?
-Антенора и Мафалды? Нет… Не помню… Как вы думаете, молодой человек, отцу нужно приглашение на свадьбу собственной дочери?
-Думаю, что нет, - ответил Сезар, вытирая ему кровь. – Вы мне подскажете, где именно вы в Нитерое живёте, хорошо?
-Как вы думаете, Эдуарда на меня сердится?
-Думаю, она расстроена, но ничего. Со временем всё пройдёт.
Он пристегнул ремень себе и Орестесу, и они поехали в Нитерой.

6 серия
После бросания букета Эдуарда поднялась наверх, а Элена разговаривала с Атилиу. Она говорила, что приехала отметиться, чтобы люди не говорили, не судачили, что мать и отец испортили свадьбу дочери. Она уже собиралась ехать домой.
-Я тебя отвезу.
-Спасибо, но меня уже ждёт такси.
-Променяла меня на такси. Не знал, что я тебе так противен.
-Ну что ты, - улыбнулась Элена. – Мне нравится с тобой находиться, очень. Я просто не хочу лишать тебя праздника.
-Без тебя праздник уже не праздник, - улыбнулся ей в ответ Атилиу.
-Неизменно любезный и обольстительный. Ладно, пойду поднимусь к дочери… А Изабел на нас и так уже поглядывает. Надеюсь, у тебя не будет из-за меня проблем.
-Не будет, - серьёзно сказал Атилиу. – Мое кредо – искренность и честность. От правды никогда не бывает плохо…
Изабел и в самом деле не сводила глаз с Атилиу и Элены; она молча сидела у окна и попивала шампанское. Неизвестно, сколько бы они ещё так просидели, если бы Виржиния не склонилась над ними и не сказала, что Эдуарда скоро уезжает. Элена поблагодарила сестру и сказала, что сейчас к ней поднимется. Не сводила с них глаз и Бранка. Милена заметила это и не упустила возможности уколоть мать; она подошла к ней и также глядя на Атилиу с Эленой, шепнула Бранке:
-Что, боишься конкуренции со стороны Элены, мама?
-Не говори глупостей. Это вообще-то проблемы Изабел. А ты как со мной разговариваешь? В последнее время ты стала вообще агрессивной дочка. Так недолго и всех своих женихов разогнать.
-А кто сказал, что мне эти женихи нужны? – ответила ей Милена…
Перед тем как Элена собралась подняться к дочери, Атилиу подвёл её к столику за которым сидела его мать, дона Филомена, и представил их друг другу.
-Атилиу описал вас точь-в-точь так же, как вы выглядите. Он сказал, что познакомит меня с красивой сорокалетней женщиной.
-Вовсе я про возраст и не говорил, - шутливо отнекивался Атилиу. – Ну ладно, у мамы привычка спрашивать про возраст; я сказал, что тебе сорок или около того, но не больше.
-Ваш сын просто обольститель.
-Все женщины мне об этом говорят, - подмигнула ей дона Филомена.
-Мама, не компрометируй меня. У Элены нет времени, потом вы поговорите, она заедет к тебе на чашку чая, и ты сможешь ей рассказать про меня.
И все трое весело рассмеялись.
Затем Элена направилась к лестнице, возле которой стояла компания из трёх девушек и парня. Среди них была и Лаура, фраза которой, обращённая к её приятелям, заставила Элену задержаться и «присоединиться» на секунду к этой компании:
-Хотите верьте, хотите нет, но она девственница.
-Девственница?
-Да, кажется, Марселу сплоховал.
-Не похоже на него.
-Как дела, Лаура? – Элена подошла к этой тёплой компании молодых людей. Лицо её выражало желание уколоть побольнее Лауру, которая считает, что факт девственности Эдуарды может её как-то посрамить. – Значит, по-вашему, когда девушка выходит замуж нетронутой, это так плохо?
-Нет, мы ничего не говорили, - Лаура не ожидала, что Элена могла услышать, что она говорила. – Просто эти девственницы… Эдуарде не помешало бы быть современнее.
-А, поняла, - иронично заключила Элена. – Поняла, что девушка должна выходить замуж уже бывалой. Такой, как ты, так, дорогая? Чао!
Развернувшись, Элена побрела наверх, а компания рассмеялась, все, кроме Лауры; колкость Элены оставила неприятный осадок в её душе.
Эдуарда стояла лицом к зеркалу; она видела, как вошла мать, но не пожелала обернуться.
-Я хотела к тебе подойти раньше, обнять, поздравить, поцеловать, пожелать счастья. Но к тебе было не подобраться, дочка.
В ответ Эдуарда сказала матери, что та её огорчила. Сегодня день её свадьбы, она должна была помешать этому безобразию.
-Эдуарда, у меня тысяча недостатков, но я бы никогда не причинила тебе огорчений в день твоей свадьбы. Я потрясена не меньше твоего. Мы с тобой всю жизнь прожили вместе, всегда друг другу помогали. Бывало, ссорились, но ссорились, скорее, как две сестры, а не как мать с дочерью. И сейчас я не хочу, чтобы ты уезжала не поцеловав меня на прощание, не обняв. Я не хочу ссориться с тобой в этот день.
Дверь раскрылась: Марселу, думая, что Эдуарда одна, решил её поторопить. Элена поцеловала зятя, пожелала ему удачи. Эдуарда сказала, что сейчас выйдет, они только попрощаются с матерью. Марселу сказал, что будет ждать внизу и вышел, догадавшись, что мать и дочь не только прощались, но и пользовались возможностью расставить все точки над i.
-Хорошо, мама, не будем ссориться. Я постараюсь забыть об этом дне, как о кошмарном сне. Хотя это будет не просто… Моё состояние совсем не подходит для первой брачной ночи, - она расплакалась. – Как я мечтала об этом дне, об этой ночи. Раньше я считала что всё просто: ходить на свидания, влюбляться, а сейчас всё обернулось кошмаром. И надо же было такому случиться прямо у дверей церкви. Я не хотела, чтобы все знали, что у меня такой отец; я всю жизнь завидовала своим подругам, которые гордились своими отцами, прыгали им на шею, когда те приходили за ними в школу. А я умирала от страха, что появится мой отец и я снова убегу от него; я лгала, придумывала всякие вещи про него, а однажды даже сказала, что он умер… Почему ты его полюбила?! Почем ты вышла за него, родила от него дочь, почему?
-Эдуарда! В этом никто не виноват. Не стоит сейчас обсуждать этот вопрос. Твой отец не преступник и ничего противозаконного он не сделал. Он хотел тебя сегодня обрадовать…
«Обрадовать»… Эдуарда даже усмехнулась от такого заявления матери.
-Видела бы ты Сандринью, как ей было плохо от того, что она увидела. Если отец для тебя ничего, то он для неё всё!
Марселу снова их побеспокоил; Эдуарда сказала, что уже идёт.
-Ладно, мама, я напишу тебе открытку, - сказала Эдуарда, когда Марселу закрыл за собой дверь.
-Когда вы едете?
-Завтра утром. А сегодня мы будем ночевать в гостинице. Может, ещё удастся спасти мою первую брачную ночь.
-Конечно, всё будет хорошо, - улыбнулась Элена. – Ты будешь счастлива. Забавно. Мы так и не поговорили с тобой о первой брачной ночи… В моё время матери часами обсуждали с дочерьми этот вопрос, а я так и не успела. Я плохая мать…
Эдуарда промолчала. Выдержав паузу, Элена раскинула объятия, и Эдуарда, всё ещё вспоминая сегодняшнее происшествие, медленными шагами подошла к матери, и они обнялись. Затем они разнялись, и Эдуарда убежала, оставив Элену одну, всю в слезах. Ей тоже было обидно и одновременно жалко всех: и Орестеса, и Эдуарду… и себя.
Долго она тоже не стала задерживаться. Она вышла вслед за дочерью и, сев на такси, уехала домой.

В гостинице Эдуарда стояла в нерешительности, одетая в халат; Марселу подошёл к ней, поцеловав её волосы.
-Марселу, подожди, - сказала Эдуарда, оборачиваясь. – Не спеши.
Одаривая жену нежными поцелуями, Марселу попросил её:
-Ты выполнишь мою просьбу? Обещаешь?
-Проси всё что хочешь!
-Роди мне сына! Парня!
-Хорошо. Я буду молить об этом бога.
И они снова слились в страстном поцелуе. Марселу медленно снял с неё халат, затем взял её на руки и отнёс её к гостиничной кровати, служившей сегодня брачным ложем. После продолжительных ласк и поцелуев Эдуарда задала Марселу вопрос:
-Как ты считаешь, я правильно поступила, что сохранила свою невинность до свадьбы?
-Я это считаю проявлением любви, - ответил Марселу, целуя её. – Я тебя люблю и одновременно восхищаюсь тобой. Ты себя берегла для меня. Ты не следуешь никакой моде, не поступила так, как остальные девушки; ты не такая как все. Я всегда мечтал не только любить, но и восхищаться своей девушкой.
-Я чувствую себя так неуверенно, потому что думаю, что остальные девушки красивее меня, желаннее меня.
-Ты лучше всех! Мы будем счастливы и у нас обязательно будет сын.
-Марселу, не пугай меня так! А вдруг родится дочь?
-Пусть их будет столько сколько родится. Пока не родится сын…
И они снова слились в поцелуе, в жарких объятиях…
Элена приехала домой; сняв с себя это платье, она сразу же почувствовала себя легче, она была у себя дома и могла расслабиться. Сейчас она сидела в кресле, держа в руке тёплую чашку кофе. Внезапно она услышала, как кто-то позвонил в дверь. Она встала, поглядела на часы, подумав, что для визитов уже поздновато. Затем пошла в гостиную, чтобы узнать, в чём дело; из коридора она увидела Тадинью, взглядом показывающую на дверь. Элена вышла в холл и увидела Лидию. Вид у неё был взволнованный. Элена приняла её радушно, хотя и знала, что Лидия просто так не пришла бы.
-Я пришла за своей дочкой, - сказала Лидия.
-Так поздно? Но она уже спит, - попыталась возразить ей Элена.
-Со мной Фернанду, он понесёт её на руках.
-Ну зачем, Лидия? Я ведь завтра привезу её, зачем её сейчас беспокоить? Какая жестокость…
-Я не хочу, чтобы девочка находилась в доме, где унизили и оскорбили её отца. Вот это в моём уразумении жестокость.
-Но я не сделала ничего плохого, - попыталась переубедить Лидию Элена.
-Зато твоя дочь сделала… Я хочу как можно скорее забрать свою дочку! Подумать только, он её отец… И чтобы дочь не пустила отца на собственную свадьбу!
-Но я пыталась сделать всё возможное, чтобы это не произошло…
-Ты должна была это раньше сделать, - перебила её Лидия. – Ты должна была воспитать дочь, сделать из неё нормального человека, а не это полное ненависти, безжалостное существо…
-Ты не очень-то, полегче! – Элена знала, что Лидия обижена, но и свою дочь она не могла позволить себе дать в обиду. – Я понимаю, ты рассержена, но плохо говорить о своей дочери в моём доме я тоже никому не позволю. Орестес вышел за рамки приличия, он был пьян, ты об этом знаешь?
-Он выпил для смелости… Чтобы не страдать от того, что его забыли! Он выпил, чтобы притвориться, что всё хорошо, всё нормально, когда дочь не приглашает отца на свадьбу! Он мне сказал, что она девчонка, что все молодые девчонки такие! Как бы не так! Я таких людей не знаю. Если бы он получил приглашение на свадьбу, то он бы гордился! Да он бы повесил это приглашение на самое видное место в гостиной. Тебе понятно, что творилось у него в душе?!
Элена понимала. И сожалела, что так всё получилось…
-У нас отключили электричество, - продолжала Лидия; слёзы текли из её глаз. – Потому что на деньги для уплаты за свет он заказал себе костюм, рубашку, галстук, которых у него не было! Старый дурак, он думал, что дочь, увидев его на свадьбе, пригласит его в церковь. Он сам в это не верил, но делал вид, что верит. И выпил, чтобы не страдать… За это я его ненавижу!.. Но и твою дочь я также ненавижу, за то, что она оттолкнула его от себя как собаку.
Элена пыталась подойти к Лидии, понимающе обнять, но та никому не верила, и с психом вывернулась от рук Элены. Тогда Элена попросила Тадинью принести ей воды… Лидия сделала глоток и немного успокоилась.
-Я не собираюсь говорить с тобой… Я пообещала и себе, и Нанду, что заберу Сандринью и уйду. Но не сдержалась.
-Выскажись, тебе станет легче.
-Ты так говоришь, потому что чувствуешь своё превосходство, - усмехнулась Лидия.
-Я никогда не чувствовала себя выше других. Ты же знаешь, я отношусь к тебе с уважением, обожаю Нанду, Сандру. У нас с Орестесом сложились хорошие отношения, хотя мы и развелись. Я к нему испытываю…
-Жалость, - ответила за неё Лидия. – Вот, что ты испытываешь…
-Нет, не жалость. Скорее, разочарование человеком, который так мало сделал в жизни… Присядь, расслабься.
-Расслабиться? – Лидия не любила, когда её жалели. – Он лежит там дома один, с разбитой головой. Как они могли так поступить с ним? Что это за свадьба такая, где у ворот церкви стоят охранники и не пускают тех, кто не из высшего общества? Когда нормальные люди женятся, они наоборот хотят, чтобы все видели их свадьбу.
-Никто не виноват, Лидия! Ни моя семья, ни семья Марселу…
-Хватит разговоров! – вздохнув, закончила Лидия. Нанду уже забрал девочку и ждал в коридоре.
-Оставь её, Лидия, - сделала последнюю попытку Элена.
-Нет. Я хочу, чтобы она видела, как выглядит её отец, - настояла на своём Лидия и закрыла за собой дверь…
Хотя молодожёны уже исполняли супружеский долг в гостинице, банкет по этому случаю ещё продолжался. Бранка, Изабел и Виржиния сидели за одним столом; внимание этих трёх женщин было сосредоточено на Атилиу, который теперь танцевал с Флавией. Бранка было очень интересно узнать, кто же это такая? Виржиния сказала ей, что это Флавия, компаньонка Элены.
-Похоже, он решил прибрать к рукам всю фирму, - язвительно заметила Бранка.
-Он так жесток со мной, - тихо сказала ей Изабел.
-Да, дорогая моя, тебе с этим не справиться, - ответила ей Бранка. И чем больше она говорила, тем больше Виржния не понимала её. – Если бы он был моим, уж я бы его не упустила. Ты говоришь, что у вас современные отношения? Но каким образом, позволь узнать, если вы живёте в разных квартирах. Мужчина должен быть всё время у нас на виду!
-Это случается и под одной крышей, - вставила своё слово Виржиния, и теперь уже Бранке пришлось удивиться…

7 серия
Вилсон, не зная, что делать, сбежал вниз, отряхивая со своего лица краску. Элена и Флавия подбежали к нему с расспросами, что там случилось у них наверху, но тот не смог дать внятный ответ; облокотившись на стойку, он лишь дрожащим голосом сказал, что Марсия упала. Обе женщины с криками «Марсия!» кинулись наверх. Марсия лежала на полу, руки её были на животе; Флавия подложила ей под голову подушка, а та всё стонала, что потеряет ребёнка.
-  Не потеряешь, -  отозвалась Элена. – Я позвоню Сезару, пусть осмотрит её.
Рабочего номера телефона Сезара Элена не помнила, и позвонила сначала к нему домой. Трубку сняла его мать, дона Мафалда, которая и уточнила, как позвонить на работу сыну.
Затем пошла в комнату, где лежала Марсия, и вместе с Флавией помогли ей подняться и довели на её кровать; Марсия чувствовала боль в животе.
- Хорошо, что ребёнок крепко держится, -  подбодрила её Элена. – Но я волнуюсь, вдруг у тебя перелом ноги, руки.
Марсия попросила Элену принести ей воды, и когда та ушла, она вдруг почувствовала кровотечение. Флавия поддержала её, заверила, что всё будет в порядке.
-  Где он? Где Вилсон? – спросила она.
-  Зачем тебе сейчас Вилсон? Ты лучше о ребёнке думай.
Элена вернулась со стаканом воды и спросила Марсию, правда ли, что Вилсон столкнул её. Марсия рассказала всё, как было: он не специально это сделал, просто схватил её за руку и она не удержала равновесие, всё было случайно… Она не могла просто думать, чтобы Вилсон нарочно её толкнул.
Элена решила и с Вилсоном провести разъяснительную беседу. Она пригрозила ему, что если с ребёнком что- то случится, то она сдаст его в полицию, как бы Марсия не молила её это не делать. Неважно, что он не специально это сделал, одно того факта, что с самого начала, когда он узнал о беремнности, он отравлял ей жизнь, уже достаточно.
- А если бы она не хотела рожать, -  перешёл в наступление Вилсон. – Вы бы уговаривали её сделать аборт, даже если бы я и мечтал о ребёнке. Да вы просто не ребёнка защищаете, а интересы Марсии.
- Я тебе так скажу: у матери больше прав на то, чтобы решить, оставлять ребёнка или нет, -  ответила ему Элена. – Так что молись, чтобы с ребёнком ничего не случилось, потому что иначе я привлеку тебя к ответственности, так и будет!
А спустя некоторое время приехал Сезар и нашёл состояние Марсии удовлетворительным, сказав, что ребёнка она не потеряет.
- Я видел ту лестницу, но я вам так скажу, -  говорил Сезар. – Не обязательно падение может спровоцировать выкидыш. То, что у Вас кровотечение, ещё не страшно. – Другое дело, если вы нервничаете…
- Ещё как! – решила сказать за неё Элена. – Ты уж извини, но я скажу, что её муж против этого ребёнка и настаивает на аборте. Он ей покоя не даёт, не разговаривает с ней, а сегодня они крепко поругались. И она упала с лестницы.
- Ну вот видите. Падение, стресс – кровотечения просто не могло не быть, заключил Сезар. – Конечно, это не аксиома, но таких случаев предостаточно. Давайте сделаем так, Марсия. Чтобы вы окончательно успокоились и не волновались за жизнь вашего ребёнка, мы поедем в больницу и сделаем ультразвуковой снимок.
Марсия с удовольствием согласилась с предложением доктора и попросила подруг поехать вместе с ними, но те и так не собирались оставлять её одну…

Пикник в доме Бранки был в полном разгаре. Бранка, Арналду, Лео, Милена, Лаура, Мег, Атилиу, Изабел и Роза находились возле бассейна и вели светскую беседу. Читая газету Мег оповестила всех, что какой- то журналист вновь назвал их семью «вылезшими из трущоб» (Тражану владел сетью супермаркетов).
- Меня раздражает только, в каком тоне они о нас так говорят, -  продолжала Мег. – А в общем, я даже горжусь, что нас так называют. Сегодня я вижу много бывших миллионеров, ушедших ко дну, а мы поднимаемся наверх.
Это изречение Мег стало поводом для новой темы разговора: кто откуда вышел в мир большого бизнеса. В частности, Бранке было что сказать на этот счёт: она, как любила часто это делать, стала рассказывать о том, как ещё тридцать лет тому назад она подавала кофе в салоне некой мадам Клариты, а Арналду учился на втором курсе политехнического, рискуя остаться там навечно. Но она не стыдится своего прошлого. За отца вступилась Милена, напомнив матери, что он получил наследство от своего отца.
- Разве я виноват, что я его сын? – поинтересовался у Бранки Арналду.
- Настоящий выплывший – это тот, кто сам всего добился, -  вставил Атилиу.
- Упорным трудом, причём, -  присоединилась к нему Мег. – Вот мы с вами сидим тут, отдыхаем, а где Тражану?..
- Сидит за прилавком, как простой продавец -  закончила за мать Лаура, которая эти слова слышала с самого детства.
- Ну, положим, за прилавком он не стоит, -  поправила её Мег. – Но он ходит по супермаркетам, сам проверяет счета, следит за нашим благосостоянием…
- Знаешь, дорогая, -  согласилась с ней Бранка. – Я скажу тебе, что если бы мы не открыли фирму, то денег, что Арналду получил по наследству, нам и на полгода бы не хватило.
- Прежде чем получить что- то, надо это заслужить, -  сказала Мег. – Это философия нашей семьи. Лаура к нас заканчивает экономический факультет…
- Тяжкий крест, -  сыронизировала ей в ответ Лаура, оставив эту компанию: все эти разговоры ей быстро надоедали. Лео посидел несколько минут вместе со всеми и тоже пошёл за Лаурой.
- Наталья, наша младшая дочь, учится в Нью- Йорке, -  продолжала Мег. – Когда она вернётся из Штатов, она будет свободно говорить по- английски. И всё это стоит больших денег.
- Я считаю, что учёба это вложение денег, а не их трата, -  сказал ей Арналду, и Мег не могла с этим не согласиться
Лаура сидела у другого бассейна (как я понял, их было два – прим. Maup.), потягивая шампанское из стакана и покуривая сигарету. Лео сел позади неё; она обернулась.
- Ты говорила, что бросишь курить, -  сказал он ей.
- Хотела, -  ответила она. – Но не получилось.
- И пьёшь тоже многовато.
- Ты что, решил следить за мои здоровьем? – улыбнулась она ему в ответ.
- Лаура, тебе спортом надо заниматься.
- Ужас, -  лаконично отозвалась об этой мысли она.
- Я мог бы научить тебя теннису.
- Лео, перестань. Тем более про теннис, который я считаю скучным видом спорта: мячик туда- сюда, налево, направо. Скучно. – Сказав это, он оставила его одного…
Атилиу и Изабел решили вместе пойти в сауну; Изабел всё ещё дулась на него, не разговаривала с ним на протяжении всего выходного дня, проведённого у Бранки. Но в сауне она первая начала разговор, укорив его в том, что мужчина, уходящий из дома женщины, не предупредив её об этом, не уважает эту женщину, тем более, что она бы с ним так не поступила. Последнюю фразу она произнесла, когда Атилиу ответил ей, что уважает её не меньше, чем она его.
- Зато ты делаешь много других вещей, -  сказал ей Атилиу. – Ты слишком практична, слишком объективна. Это не вяжется с моим представлением о любовных отношениях. До сих пор я молчал.
- Это означает разрыв?
- Скажи, как можно быть такой официальной, Изабел? Как можно всё время думать о работе? Даже слово «разрыв» ты произносишь так, будто речь идёт об аннулировании делового контракта! Ты не даёшь волю чувствам, всё время себя сдерживаешь, чтобы, не дай Бог, не показать свою слабость… Тебе так стыдно любить?
- А что, по- твоему, означает «любить»? Хныкать, бегать за любимым, дорогим, ненаглядным? Я не такая, но я умею любить. И ты, по- моему, не жаловался, да и другие мужчины, с кем я встречалась, были довольны.
- Ты чудесная, привлекательная женщина, Изабел. Я тебя хочу и, уверен, что и другие мужчины сказали бы то же самое. Но беда в том, что для тебя всегда на первом месте стоит работа. Тебя больше интересуют профессиональные устремления, амбиции, желание продвинуться. Всё это для тебя важнее личного счастья; даже хуже, работа – это и есть твоё самое большое счастье. Изабел, у тебя на тумбочке рядом с кроватью лежит калькулятор – я только сегодня это заметил. Я просыпаюсь сегодня утром, в субботу, и вижу, как ты разговариваешь по телефону, обсуждаешь какие- то сроки, цены. Я почувствовал себя круглым дураком!
- А почему ты не хочешь мне помочь? – заплакала Изабел, прижавшись к его ноге.
- Нет, я так не смогу. Тогда у нас начнётся период ругани и взаимных обид…
После такого разговора Изабел не могла здесь остаться, её душили слёзы. После сауны она собралась и уехала домой. Пока Лео рассказывал Мег, что предложил Лауре научить её играть в теннис, а Мег только радовалась этой идее Леонарду, Бранка решила поговорить с Атилиу об Изабел. Они присели на скамейку.
- Я специально решил поехать в Европу, чтобы отвлечься от всех этих проблем, -  сказал ей Атилиу. – А когда вернулся, то понял, что моё терпение иссякло. Ничего у нас не получится. А я ищу одну- единственную женщину.
- Извини меня, Атилиу, но мне кажется, что единственная женщина, которая понимает тебя – это я, -  сказала Бранка и погладила его по руке. Такое действие не смогло не привлечь внимания Арналду и тот закричал, увидев их:
- Эй, там, что это вы кокетничаете?
- Если бы, дорогой мой, -  улыбнулась ему Бранка, и они с Атилиу встали со скамейки, направившись к народу. – Просто я сказала, что я – единственная женщина, которая его понимает.
- Но мы поздно встретились, -  дополнил Атилиу.
- Не будь таким самонадеянным, -  подмигнула ему Бранка. – У меня ещё есть, чем удивить тебя, но для тебя это будет даже слишком.
Все рассмеявшись восторженно похлопали Бранке.
- Да, это настоящая любовная сцена, -  встряла Милена. – Папочка, ты разве ничего не сделаешь?
- Нет, я им верю, -  ответил Арналду, сводя всё к шутке.
- И мне? – улыбнулась Бранка
- Ему! – сказал Арналду, и ещё больше улыбнулся.
- Это хорошо, что так. После двадцати пяти лет совместной жизни для женщины это – лучший комплимент от мужа, -  сказала ему Бранка. – Излишнее доверие смахивает на безразличие. Ты должен всегда во мне сомневаться, для меня это как комплимент.

8 серия
Ко всей этой компании решила присоединиться Марсия, спустившись вниз; Атилиу вежливо встал со своего места и усадил женщину, а сам пересел на другое место, ближе к окну. Флавия и Элена представили ему Марсию, и сказали, что те работы, которые он видел в мастерской, как раз дело ее рук, а вместе с мужем Вилсоном они владельцы этого ресторана. Услышав это, Атилиу заметил, что никогда не смог бы вот так: слишком уж он ленив.
-Для человека вроде меня, когда ему уже за сорок, лучшим средством от лени является любовь. Значит, мне нужно влюбиться и проехаться опять по тем прекрасным местам, где я когда-то бывал. Показать их моей любимой женщине, прогулки, театр, кино, пробуждение среди ночи, чтобы что-нибудь пожевать и выпить, - любовь обостряет все чувства. Да, я согласен с вами, я влюблялся и не раз, но мне нужна большая любовь, любовь всей моей жизни, навсегда… - Говоря это, он всё время смотрел и Элену.
А после обеда, когда Элена с Марсией направились в мастерскую, Марсия призналась ей, что как только она пообщалась с этим человеком, так сразу же почувствовала, будто он её давний знакомый, и Элена не смогла с ней не согласиться – ведь она сама едва познакомилась с ним в Венеции и тут же они стали друзьями. Потом Элена напомнила Марсии, как в ресторане при нём оживилась Флавия.
-Ну если он бабник, как ты говоришь, - сказала ей Марсия. – То его на всех хватит, но не забывай, что первой с ним познакомилась ты.
-Нет, первой с ним познакомилась некая Изабел, - ответила ей Элена.
-Он говорил, что ищет большую любовь, но, похоже, что эта самая Изабел не отвечает её требованиям, - заметила Марсия. Их разговор прекратился, потому что Марсия подняла голову, посмотрев на входную дверь, вслед за ней в ту же сторону повернулась и Элена и увидела Орестеса: он пришёл поговорить с Эленой. Марсия улыбнулась, поняв, что здесь она лишняя, и оставила их наедине.
Оретсес сказал ей, что устраивается на работу и, чтобы устроиться, нужно принести рекомендательное письмо. Вот он и пришёл к Элене попросить её написать это письмо, в котором бы говорилось, что Орестес якобы некогда работал здесь, неважно кем, хоть уборщиком, и в котором бы подтверждалось, что Орестес – человек надёжный и ему можно доверять. Элена согласилась выполнить просьбу Орестеса, но он не могла не попросить его не подвести её, даже не её, а себя самого, попросила не пить, ведь когда он пьёт, он теряет контроль над собой и прочее.
-Нет-нет, я обещаю, что больше ни капли в рот не возьму… Как там наша дочь?
-Вчера я получила от неё письмо, у них всё нормально.
Орестес сказал, что хотел бы поговорить с дочерью, попросить у неё прощения за то, что устроил на свадьбе. Затем попросил Элену подождать ещё немного, когда он получит деньги и отдаст ей тот долг.
-Знаешь, Элена, - признался он ей. – У меня такое чувство, что вся моя жизнь должна измениться… Я сам хочу, чтобы она изменилась. Сколько раз я хотел всё изменить, особенно после рождения Сандры – она мне придала сил, она верит в меня, и я не могу её подвести. Элена, я не хочу, чтобы она стала меня стыдиться, как Эдуарда сейчас стыдится. Я не ребёнок, я всё понимаю, надо смотреть правде в глаза… Однажды она перешла улицу, когда увидела меня; я её не виню, она права… Ведь в молодости чем особо гордится человек? Своими родителями в первую очередь, своей семьёй, а я ей такую возможность, увы, не дал. Но теперь я начинаю всё заново, я выберусь!
-Ты не представляешь, как я рада это слышать от тебя! – сказала ему Элена и она не врала – радость читалась в её лице от слов бывшего мужа. – Я желаю тебе счастья от всего сердца… Но тебе надо быть более серьёзным, ответственным… Словом, будь умницей!..
Она встала с кресла, хлопнула в ладоши, и, улыбнувшись, со словами: «Я напишу тебе рекомендательное письмо!» похлопала его по плечу и принялась за дело.

На аэродроме садились в вертолёт Арналду и Франку, они уезжали по каким-то делам; Милена была с ними, но с ними лететь она не собиралась. Сначала она поцеловала отца, затем – в губы – Франку; тот предложил ей что-нибудь придумать на выходные, и она предложила ему позвонить ей. На том и разошлись. Франку направился к вертолёту, а сама же Милена глядела по сторонам, пытаясь словить взглядом Нанду, которого нигде не было видно (в то время как тот прятался за одной из летающих машин и сам за ней смотрел). Вскоре она услышала звук ревущего мотора, она обернулась и увидела, как её пилот запрыгнул на мотоцикл и тронулся, набирая скорость. Улыбнувшись, Милена перегородила ему путь, и Нанду еле успел остановиться прямо перед ней. Эта сцена разворачивалась на глазах у садившихся в вертолёт Арналду и Франку, которые очень испугались, увидев, что Милена чуть не оказалась под колёсами мотоцикла. Да и Фернанду сам готов был её отругать за такую неосторожность, назвал её сумасшедшей. Но Милене было наплевать на всё: на реакцию отца и Франку, на испуг Фернанду и на то, как это всё выглядело со стороны. Спросив его, едет ли он домой, и получив утвердительный ответ, она попросилась, чтобы он прокатил её до своего дома. Нанду предупредил её, что это далеко, в Нитерое, да и «дядюшке» с отцом это, кажется, не по душе, на что Милена ответила, что всегда мечтала проехаться по мосту, соединяющему Рио с Нитероем, на мотоцикле и что она уже не маленькая, чтобы за неё волновались «дядюшка» и папочка. Нанду сам был не против этого, и она с удовольствием села позади него, надела шлем и они рванули через мост, через всю бухту, на одном берегу которого разлёгся Рио, а на берегу противоположном – Нитерой.
Рядом с его домом Милена призналась, что впервые проехала по мосту – раньше ей в Нитерое бывать не приходилось.
-Да ты что! – удивился Фернанду. – Значит ты ничего не видела?
-Почему же ничего? – улыбнулась Милена. – Я бывала в Европе, в Штатах…
-Да нет, я о нашей стране, живешь в одном городе, а что рядом – тебя не интересует.
-А что такого особенного в этом городе? – поинтересовалась Милена.
-Ты знаешь, какое место Нитерой занимает по качеству жизни сред остальных городов Бразилии? Четвёртое, а Рио? Рио же занимает восемнадцатое место!
Милена удивилась этому и сказала Нанду:
-Ты говоришь прямо как мэр города.
-Я, может, им стану, - улыбнулся он ей в ответ. – Смотри, я живу там, наверху, а внизу, на первом этаже у моей мамы – салон красоты.
-Пригласи меня познакомиться со своей семьёй, - подмигнула ему Милена.
-Да нет, думаю, сегодня не стоит, - возразил Нанду. – Мне ведь ещё нужно отвезти тебя обратно, следовательно придётся сегодня махнуть через мост дважды.
Но Нанду не пришлось самому беспокоиться о знакомстве Милены с семьёй: во двор выбежала Сандра и, обрадовавшись, прыгнула в объятия брата; тот подхватил её на руки, и она спросила, глядя на Милену:
-Кто это?
-Ну что это такое, Сандринья? Нельзя так спрашивать, это некрасиво. Милена, а это главный человек в нашей семье – моя сестрёнка.
-Она твоя девушка? – спросила у него Сандринья, чем заставила Милену улыбнуться.
-Нет, она не моя девушка, - потрепал её за нос Нанду.
Увидев, что дочь выбежала на улицу, Лидия побежала за ней и тут же Милена и Лидия были представлены друг другу.
-Да я же ведь тебя в журнале видела, - улыбаясь, пригляделась к девушке Лидия. – У него в комнате как раз твоя фотография висит.
Нанду от этих слов смутился, а Милена лишь рассмеялась. Лидия потрепала волосы Милены и предложила ей как-нибудь заехать к ней в салон, поправить волосы, а то они слабоватые у неё.
-Мама, перестань!
-Ничего страшного, я и сама знаю, что суховатые. Вы правы, и я как-нибудь приеду, чтобы заняться волосами, договорились?
Женщины улыбнулись друг другу, затем Нанду усадил Милену на заднее сиденье и повёз её домой.

Эдуарда уже показала Элене её с Марселу комнату, и Бранка тут же не переминула поинтересоваться у Элены, как ей понравилась комната.
-Там всё необходимое для зачатия; мне бы очень этого хотелось, скорее бы родился внук, - подмигнула Бранка, но эта шутка пришлась не ко двору, что даже Марселу ей ответил в шуточном тоне:
-Мамочка, не гони лошадей, такое впечатление что ты стоишь под дверьми и только и ждёшь зачатия.
-И Эдуарда, бедняжка, по этому поводу нервничает, - дополнила Элена.
-Ей это на пользу, ведь это такое ответственное дело.
-А если я не смогу забеременеть, я стану безответственной? – спросила у неё Эдуарда.
-Боже! – рассмеялась Бранка. – Этой девочке пальца в рот не клади! Элена, дочка вся в тебя пошла.
-В меня? – переспросила Элена.
-Ну не в папашу же – его-то мы все на свадьбе видели, в него Эдуарда не пошла…
С этими словами она покинула эту компанию, и Марселу попросил Элену не обращать внимания: скорее всего мать уже переборщила с шампанским. Элена оставила молодых наедине, и они решили немного подкрепиться. Вместе с Мег они накладывали себе в тарелки еду, когда к ним подошла Лаура и поинтересовалась, как прошло путешествие. Эдуарда подхватила Марселу под руку и, проигнорировав Лауру, они пошли прочь.
-Да что я такого сделала? Я же ведь в её доме не собираюсь появляться, а это дом Бранки.
-Теперь это и её дом тоже, - возразила Мег дочери. – Бранка переделала комнату Марселу и теперь они будут здесь жить.
Хорошую новость ей сообщила мамочка; а не поискать ли ей Лео? Парень стоял рядом с танцплощадкой и скучал. Лаура подбежала к нему и потащила в танцующую толпу, не слыша его заверений о том, что он не умеет танцевать под такой ритм; она пообещала его научить танцевать, а он в свою очередь будет учить её играть в теннис… Лео почувствовал, что Лаура явно с ним заигрывает и не мог отказаться от такой «сделки».
Перед тем как пойти в свою спальню, Эдуарда остановилась возле двоюродного брата Родригу, чтобы поприветствовать её, и тот, увидев кузину, не переминул над ней чуточку поиздеваться.
-А я думал, что тебя здесь не будет, даже друзьям своим говорил, чтобы расстались, лишь только поженились. Кстати, ты знакома с Лаурой?
Они посмотрели на стоящую рядом с ними Лауру, и Эдуарда, не желая видеть этого грубияна, бросила: «Да, виделись где-то» и собиралась уйти прочь, если бы Родригу не схватил её за руку:
-Ты меня обидеть хочешь, Родригу?
-Да нет, что ты? Хотя, после того, что ты сотворила с отцом, видеть тебя не хочется.
-Но ты-то тут причём? – спросила она, выдернув руку и убежав от него.
А позже в спальне она, грустная, попросила мужа сказать ей честно, считает ли он, что она не была права тогда, в этом происшествии с её отцом возле церкви, и Марселу, обняв её, совершенно искренне сказал, что она ни в чём не виновата.
-Разве ты виновата в том, что у тебя такой отец? Его тебе мама выбирала…

Когда Элена стояла у бассейна одна в задумчивости, она услышала знакомый, добрый, мужской голос:
-Не знаю, бежишь ли ты сама от меня или кто-то тебя гонит? И всё после нашей Венеции?
-Разве Венеции недостаточно?
-Разумеется, недостаточно. Там мы проводили гораздо больше времени, чем здесь.
-Это естественно, ведь здесь ты занятой человек, - улыбнулась Элена. – У тебя наверное есть список, кого за кем принимать. От женщин, наверное, отбоя нет.
-Нет, что ты. Знаешь такое чувство, когда человека окружает много народу, а он хочет одиночества с одним-единственным.
Она взяли по бокалу шампанского и чокнулись; их хорошо видела Изабел с другого конца бассейна, за своей спиной она услышала голос Бранки:
-Опять пожар? Мне надоело быть пожарным…
-Ведь это она к нему клеится, - проговорила Изабел.
-Нет, дорогая. Он просто ищет тот очаг, что потерял после смерти Алисии. А ты не можешь ему этого дать.
-Но я для роли домохозяйки не гожусь, - сказала Изабел, снова посмотрев на эту парочку.
-Но женщиной не рождаются, а становятся! – возразила ей Бранка. – Если бы в любви ты преуспела также, как и в делах, то Атилиу давно был бы уже у твоих ног, словно мальчишка.
С этими словами она оставила Изабел одну; слова Бранки не прошли для неё бесследно, потому что когда к ней подошёл Арналду с каким-то мужчиной и попросил её рассказать этому мужчине о каком-то проекте, она высказала резкое нежелание с кем-либо сейчас говорить, тем более о работе.
-Пусть завтра ко мне в кабинет зайдёт, я ему всё расскажу, - сказала она и оставила мужчин в удивлении.
После шампанского Атилиу пригласил Элену на танго, и они пошли на танцплощадку. Они смотрели друг другу в глаза и не могли оторваться. Бранка тоже танцевала в паре с Арналду, а Изабел пригласил на танец один из мужчин. И обе они – и Бранка, и Изабел – пристально следили за этой парой.
После танца Атилиу повёл слабо сопротивляющуюся Элену в дом, где собирался теперь открыть ей свои чувства. После этого танца он не мог больше отрицать, что любит её. Он привёл Элену в кабинет Бранки, подошёл к ней и сказал ей, что она ему нужна, спрашивал, зачем им бежать друг от друга, ведь они должны быть вместе.
-Атилиу, ради Бога! Давай вернёмся, ведь мы в доме Бранки, теперь это и дом Эдуарды…
Она сама не могла себя сдерживать, пока она говорила, Атилиу уже целовал её и она поддалась… Но их губы разъединились, когда они услышали топот каблуков… Они обернулись и увидели в дверях Изабел, смотрящую на них стеклянным взглядом. От всего увиденного она так сильно стиснула бокал с вином в своей руке, что он треснул, осколки стекла полетели вниз, но Изабел даже не дрогнула.
Атилиу и Элена смотрели то друг на друга, то на неё…

На следующий день за завтраком Бранка поинтересовалась у Арналду, какой у Атилиу контракт с фирмой. Арналду сказал ей, что у него особый контракт, он ведёт основные проекты, разрабатываемые фирмой, только он не понял, почему вдруг Бранку заинтересовало это, и был очень удивлён, когда жена ответила ему:
-Просто меня снова заинтересовали дела фирмы, как в былые времена.
Как и было обговорено, Милена приехала на аэродром, чтобы Нанду отвёз её в Рио. Фаусту, исполняющий обязанности директора аэродрома, не мог не спросить у Милены, когда освободится Нанду, так как у него помимо Милены есть ещё и другие рейсы. Милена ещё раз посетовала на занятость Фернанду, пошутив, что ей, наверное, действительно придётся покупать собственный вертолёт и нанимать Фернанду, чтобы он был полностью только в её распоряжении. Когда она улетели, Фаусту с Валтером не упустили случая обсудить новую хозяйку Фернанду.
-Да, я бы такую бесплатно возил, - сказал Валтер.
-А я бы ещё и приплачивал, - добавил Фаусту.
В Ангре Милена, разумеется, и не собиралась отпускать его в Рио; она не понимала, ну что ему там делать, если у него в ближайшие часы нет там дел.
-Я знаю, но надо ещё наряд посмотреть, что там у меня на сегодня.
-Опять ты про наряд. Я уже начинаю ненавидеть это слово. Только попробуй мне ещё раз про наряд сказать, понял.
Она предложила ему переиграть на время ситуацию, теперь она его командир, и сейчас он наденет плавки и они пойдут купаться. Для Нанду это, конечно, выглядело забавным, хоть он и старался притвориться, что ему не хочется.
После купания был отдых на яхте. Милена похвалила Нанду за его умение плавать, да и Нанду признал, что Милена тоже плавает как русалка. Внезапный звонок мобильного отвлёк Милену; звонил Франку, интересовался, где она.
-Я в море. Небо голубое, море голубое, и вообще вся моя жизнь – голубая. С кем? С господом Богом. Ладно, целую. – Она положила трубку и сказала Нанду: - подумаешь, назвала тебя господом Богом.
-Он твой жених? – спросил Нанду.
-Он влюблён в меня. Но похоже, он сам готов называть себя моим женихом, да и мама моя подвержена всяким условностям, это она настояла на официальной помолвке, представляешь?
-Представляю. Вот ты сейчас рассказала о своей матери, а я подумал о моей. Точь-в-точь, один к одному ты прямо как мою мать описала.
-Да, они такие одинаковые и в  то же время такие разные… - согласилась с ним Милена. – Скажи, а почему твоя мама меня не любит?
-Она тебя?.. Хотя… кто её знает, о чём она думает…
-А я знаю. Я уверена, что она думает, будто я за тобой бегаю.
-Да ты что? Ей такое и в голову не могло прийти, - возразил ей Нанду.
-А я уверена, - улыбнулась ему Милена. – Моя бы мама подумала именно так. А раз уж они одинаковые, то… сам понимаешь…
А в это время Лаура обхаживала Лео. Она пересилила себя и встала с утра пораньше, как они с Лео и договаривались, и поехала с ним на спортплощадку, где он собирался провести с ней первый урок игры в теннис. Процесс обучения был для него забавным, потому что Лаура не рассчитывала силу удара ракеткой по мячу и при подаче всё время попадала в аут. Затем пришла пора и Лауре проявить свои педагогические способности. Вместе с Лео они поехали к нему домой, включили музыку и Лаура стала обучать его танцам. Но долго их урок не продлился, потому что в комнату деверя ворвалась Эдуарда, ей очень не понравилось, когда она увидела Лауру в этом доме.
-Ты меня не проведёшь таким дешёвым способом бывать в этом доме! Я пререкаться с тобой не буду, пусть Марселу с тобой разбирается! – говорила она Лауре. – А тебя она дураком выставила, Лео.
И ушла, хлопнув дверью.
-Ну зачем вы так? – Лео не знал, как ему поступить. – Мне уже и танцевать расхотелось.
-Ах так, да? Ну и кто кого дураком выставляет?
-Да я не знаю даже… Просто глупо ругаться из-за такой мелочи. Да и уроки танцев мне не нужны.
-Да и мне твой теннис не нужен, - ответила Лаура.
-Жаль… - разочарованно прошептал Лео. – Лаура, я хочу как можно чаще тебя видеть…
-Хочешь? Да меня же гонят из твоего дома, а ты и рта не раскрыл. А представляешь, если бы на твоём месте был Марселу. Уж он бы меня в обиду не дал и поставил бы нахалку на место. А если бы мы с тобой встречались? Ну что ты молчишь?..
Эдуарда же в это время уже по телефону жаловалась Марселу на Лауру, но тот ничего не мог толком понять и предложил ей подождать до вечера, когда он вернётся домой. А потом она остыла и почувствовала себя виноватой перед Лео. Она пошла к нему в комнату и попросила прощения за сегодняшнюю сцену. И по-братски поцеловав его в щёку, предупредила, чтобы он был очень осторожен с Лаурой.
Элена тоже проснулась чуть позже, приняла душ, выпила кофе. На работу она собиралась поехать позже обычного. Разделся звонок в дверь и Элена, недоумевая, кто мог прийти к ней так рано, посмотрела в глазок и увидела там букет цветов. Она открыла дверь; на пороге стоял Атилиу, прятавший своё лицо букетом роз. Услышав, что дверь открыли, он опустил букет и посмотрел прямо на Элену.
-Ты имеешь полное право сердиться на меня, - начал он с порога. – Но хотя бы возьми цветы, они ни в чём не виноваты. В одном ты можешь быть уверена, я не хотел делать тебе больно, и уж тем более усложнять жизнь Эдуарды. Это был порыв, я не мог не поцеловать тебя. Я едва не поцеловал тебя, когда мы танцевали танго, я едва не поцеловал тебя у всех на виду, мне стоило колоссального труда себя сдержать. Но когда мы остались одни, это был конец… сколько раз я спрашивал себя после Венеции, ну почему мы не воспользовались нашей поездкой лучше? Надо было рискнуть, по крайней мере, попробовать. Говорят, будто любовь, зародившаяся в Венеции, не умирает никогда. Я этого тебе не говорил, но говорю сейчас. Я полюбил тебя там, когда ты шла ко мне по саду Казановы между виноградных лоз, ветер трепал тебе волосы. Я помню всё до мельчайших подробностей. Прости меня за вчерашнее безумие. Но даже если ты не хочешь меня видеть, оставь цветы…
Она не могла его прогнать, взяла розы и пустила на порог. Она рассказала, что Бранка посоветовала ей держаться от него подальше и что она даже угрожала.
-Он тебя любит, все это видят, - сказала она. – Даже ты это видишь, ведь ты бываешь у них часто дома, вы дружите много лет, ты просто не можешь этого не замечать.
-Но причем здесь Бранка? – не понял Атилиу. – Если речь идёт о нас, а ведь мы оба свободны, так в чём проблема?
-Тот, у кого есть дети, не может быть полностью свободен, - старалась сохранить свою позицию Элена.
-И ты ничего ко мне не испытываешь?
-Кажется, я тебя люблю! – призналась ему Элена, и Атилиу почувствовал себя счастливым. – Я часто вижу тебя во сне, и это такие, хорошие сны, добрые; я даже слышу твой голос, ты шепчешь мне на ухо, я чувствую твоё тело, твой запах, словно мы уже принадлежим друг другу, словно мы уже часть друг друга…
От такого признания Атилиу был на седьмом небе от счастья и поцеловал Элену; она приняла его поцелуй, но вскоре отстранилась, сказав, что ей нужно прийти в себя.
-Я поговорил с Изабел, - сказал Атилиу.
-Причём здесь Изабел? Причём Бранка? Причём здесь кто бы то ни было, если я люблю тебя, а ты – меня? Я говорю о себе, мне надо с собой разобраться, научиться жить с собой в ладах. Тогда я буду готова на всё ради тебя!
А позже она поехала в мастерскую. Её туда позвонила Эдуарда и рассказала ей про Лауру, на что Элена посоветовала дочери забыть о Луаре, так как той же лучше, когда Эдуарда бесится. Поговорила с дочерью, положила трубку, и тут же к ним зашла Марсия с керамическим изделием, которое она изготовила сегодня. Флавия посоветовала ей поговорить с Эленой, а может, эта красивая вещь будет украшением в доме Эдуарды. Внезапно Марсия почувствовала внезапную боль внизу живота, но вскоре, когда она присела на диван всё прошло.
-А как же Вилсон? – спросила Флавия.
-По-прежнему. Я только надеюсь, что с рождением ребёнка он всё же исправится. Слушайте, вы не хотите обе стать крёстными для моего ребёнка? – предложила она Элене и Флавии. – Ведь может же быть у ребёнка две крёстные.
-Почему бы и нет? Кому как не нам быть крёстными? Мы же обе без мужей, - пошутила Флавия.
-Ооо, ну кто знает, может к тому времени вы уже замуж повыскакиваете, - подмигнула им Марсия.

Несмотря на все советы Бранки, Изабел вышла на работу, не собираясь сидеть дома в одиночестве, но вид  неё был не из лучших, Арналду сразу же заметил, что она чем-то обеспокоена. Они сидели в его кабинете и он спросил у неё:
-Правду ли мне сказала Бранка, что у вас с Атилиу всё кончено?
-Да, разошлись окончательно, - подтвердила Изабел. – Это так невероятно? Мы итак никогда не были вместе, Атилиу всегда был где-то далеко.
-Ну, не получилось, так не получилось, - сказал Арналду.
В следующую секунду он встал из-за стола и подошёл к Изабел.
-Ты долго одна не останешься. Ты такая привлекательная, интересная, талантливая, независимая, финансовая…
-Женское счастье не в этом, - сказала Изабел.
-Но это помогает, - мягким голосом произнёс Арналду и через мгновение Изабел почувствовала как его руки стали массировать её плечи. Она напряглась. – Знаешь, как легче всего забыть мужчину? Заменить его другим… Ладно, давай отметим это сегодня вечерком стаканчиком виски.
-Что отметим? – попросила уточнить Изабел, чувствуя, что Арналду имел в виду себя, когда сказал, что ей нужно заменить одного мужчину другим.
-Твою независимость. Свободу. Что может быть лучше свободы, а? – Улыбаясь, он распростёр над столом руки, а Изабел глядела на него несколько мгновений. В конце-концов она приняла его приглашение…
Орестес был счастлив, от того, что он теперь тоже работал, и Сандрниья радовалась за папу не меньше его. Однажды они договорились, что один день она пропустит школу и посмотрит, как работает папа, – ей очень этого хотелось. Лидии они решили ничего не говорить, мать не любила, когда девочка прогуливала школу.
И вот утром, позавтракав, заговорщики ушли вместе. И Орестес весь день промотался с Сандриньей по городу, по банкам, по разным местам. На девочку всё это произвело неизгладимое впечатление, она гордилась, видя, как старается отец. Вот только устала она сильно, поэтому когда пришла домой, сразу же пошла отдыхать.
А позже в салон пришла Катя, мать Сесилии, одноклассницы и подруги Сандры. Пришла он, чтобы Фонсека подстриг её маленького сына, а между делом спросила, не заболела ли Сандра.
-С чего ты взяла? – удивилась Лидия.
-Да её же сегодня в школе не было. Я пришла за Сесилией, а она мне сказала, что Сандры не было, вот я и подумала, вдруг она заболела.
Лидия не стала больше ни о чём спрашивать Катю, но так ей стало обидно. Значит, они ей наврали, значит, скорее всего, дочка захотела посмотреть, как работает её отец, и они решили от неё это скрыть. Если бы Катя не пришла, она бы, возможно, и не узнала… Она решила не говорить с дочерью, пока не придёт Орестес.
Орестес пришёл как раз тогда, когда она накрывала на стол для ужина; Сандра была в комнате. Орестес был весел, в одной руке у него был портфель, в другой – дюжина пирожков, которые он купил к ужину. Он стал рассказывать Лидии о своих успехах на работе, сказал, что начальник похвалил его, сказав, что Орестес, похоже, двигается вперёд. Но Лидия как будто не слышала его. Она лишь позвала Сандринью из комнаты. Девочка выбежала и, увидев отца, обрадовалась и повисла у него на шее.
-Сандринья, - позвала Лидия. – Папа пришёл, так что садись.
Она села на диван, и Орестес сел рядом с ней. Лицо у Лидии было какое-то невесёлое, он это сразу же заметил, как только пришёл с работы. Значит, за что-то рассердилась.
-А теперь расскажи, что было сегодня в школе? Ну? Кто знает, может при нём ты вспомнишь? – Видя, что дочь опустила глаза, она прикрикнула. – Смотри мне в глаза и говори, что было в школе?
Орестес и Сандра сидели, не зная, что ответить…

Атилиу был дома один и никого не ждал, поэтому звонок в дверь был для него неожиданным. Он открыл дверь и воскликнул от удивления:
-Бранка?..