До появления испанцев на западе страны жили американские индейцы муиски (или чибча), на востоке — араваки, которые создали королевства Фунса и Тунха.

Испанцы открыли п-ов Гуахира в 1499 г., после чего началась колонизация всей территории. В 1525–1538 гг. были основаны первые города — Санта-Марта, Картахена, Санта-Фе-де-Богота. Завоевание территории завершилось в 1538 г., когда весь север Южной Америки стал испанской колонией Новая Гранада (названа в честь испанского города Гранада). Испанские конкистадоры искали в горах более богатые месторождения драгоценных камней и металлов, поверив в легенду индейцев-муисков об удивительном «Эльдорадо» (от исп. — «позолоченный») — сказочной стране золота и драгоценных камней. После этого началась экономическая колонизация территории, однако никаких «золотых» стран найдено не было.

В 16 в. в горах были открыты небольшие месторождения золота и изумрудов, и здесь началась «золотая лихорадка». Для работы на золотых и серебряных рудниках привлекались сначала индейцы, а в 16-17 вв. завозились негры из Африки. Центром работорговли стала Картахена — город и главный морской порт того времени. Золото, серебро и драгоценные камни отсюда вывозились морем в Испанию.

В 1717 г. Новая Гранада была отделена от вице-королевства Перу и стала самостоятельным испанским вице-королевством (со столицей в Боготе). В кон. 18 – нач. 19 в. сюда из Эфиопии был завезен кофе, который стал выращиваться на Антиокийском нагорье.

В ходе освободительной войны 1810–1826 гг. под руководством Симона Боливара испанцы были изгнаны из страны, в 1813 г. в Боготе принята декларация о независимости, а в 1819 г. Новая Гранада была преобразована в федерацию Великая Колумбия (со столицей в Боготе), которая окончательно стала независимой от Испании в 1822 г. Из состава Великой Колумбии вышли и стали независимыми Венесуэла (1829) и Эквадор (1830), после чего она стала вновь называться Новой Гранадой. После еще нескольких переименований страна в 1886 г. получила нынешнее название «Республика Колумбия».

В 1903 г. из ее состава вышла Панама, ставшая самостоятельным независимым государством. В 1980-е гг. в горных районах Колумбии появились обширные нелегальные плантации коки (кокаинового кустарника), опиумного мака, конопли, из которых в подпольных условиях стали производиться наркотики (кокаин, героин). Колумбия превратилась наряду с Афганистаном и Пакистаном в мировой центр производства сильнодействующих наркотиков.

В 1980–1990-е гг. повстанцами группы «Урибе» («парамилитарес» с марксистскими убеждениями, целью которых было свержение правительства), велась партизанская война, осложнившаяся для правительства ожесточенной борьбой с наркомафией.

В 2002 г. удалось разоружить большее число банд, но в настоящее время численнось вооруженных банд наркоторговцев велико, особенно на приграничных территориях. Соседние страны беспокоит то, что насилие затрагивает их территории.

Государство Колумбия находится на северо-западе Южной Америки. На западе оно омывается Тихим океаном, на северо-западе - Карибским морем. Граничит с Панамой на северо-западе, с Венесуэлой - на востоке, с Бразилией - на юго-востоке, и с Перу и Эквадором - на юге. Колумбии принадлежат острова Горгона, Горгонилья, Мальпело и множество мелких островных групп Тихого океана, а также острова Сан-Андрес и архипелаг Провиденсия, находящиеся в Карибском море на расстояние 750 км от побережья Никарагуа. Группа островов Лос-Монхес, лежащая у входа в Венесуэльский залив, номинально принадлежат Венесуэле, но Колумбия регулярно предъявляет на них свои права. Западную часть страны, составляющую примерно две пятых ее площади, занимает высокогорная область Анд с примыкающими к ней Прикарибской и Тихоокеанской низменностями. Система Анд в Колумбии отличается большой сложностью строения и разнообразием ландшафтов. От горного узла Нудо-де-Пасто вблизи колумбийско-эквадорской границы веерообразно расходятся к северу три Кордильеры: Западная, Центральная и Восточная (или Богота). Западная Кордильера едва превышает 4 000 метров и не достигает снеговой линии. Она служит водоразделом рек бассейнов Тихого и Атлантического океанов. Реки, текущие в Тихий океан, короткие, но многоводные на протяжении всего года. От Центральной Кордильеры Западная отделена долиной реки Каука - главного притока реки Магдалена. Центральную Кордильеру часто сравнивают с гигантской стеной, протянувшейся более чем на 800 километров, увенчанной вулканическими конусами со снежными вершинами. Высшая точка Центральной Кордильеры - потухший вулкан Уила (5 750 м). На севере Центральная Кордильера заметно снижается и переходит в массив Антиокия. Почти повсеместно в Колумбии, кроме засушливого севера, высокогорий и переувлажненных мест, распространены различные типы ферраллитных почв, а в вулканических районах – пепловые андосоли - одни из лучших для выращивания кофейного куста. Три пятых территории к востоку от Анд занимают степи (льянос) бассейна Ориноко и дождевые леса бассейна Амазонки. Самая высокая гора Колумбии - Сьерра-Невада-де-Санта-Мария (5800 м). Самая высокая точка - пик Кристобаль-Колон - 5775 м.  В Восточных Кордильерах и на северных низменностях много озер. Территория страны занимает 1140 тыс.кв.км.

Унитарная республика с автономией департаментов. Глава государства и правительства - президент. Исполнительная власть осуществляется президентом и правительством. Законодательный орган - двухпалатный Конгресс, состоящий из Сената (102 депутата избираются в ходе всеобщих выборов сроком на 4 года) и Палаты представителей или Камара-де-Репрезантантес (166 мест; члены Палаты избираются от регионов сроком на 4 года). Высшие судебные инстанции - Верховный суд и Государственный совет. Многопартийная политическая система. Колумбия является членом ООН, Организации американских государств, ЛАИ.

32 департамента (Амасонас, Антьокия, Араука, Атлантико, Боливар, Бояка, Кальдас, Какета, Касанаре, Каука, Сесар, Чоко, Кордоба, Кундинамарка, Гуайния, Гуавьяре, Уила, Гуахира, Магдалена, Мета, Нариньо, Норте-де-Сантандер, Путумайо, Киндио, Рисаральда, Сан-Андрес-и-Провиденсия, Сантандер, Сукре, Толима, Валье-дель-Каука, Ваупес, Вичада, Санта-Фе-де-Богота) и 1 столичный округ Санта-Фе-де-Богота

Санта-Фе-де-Багота (Богота). Крупные города: Богота - самый крупный город, в котором сейчас проживает около 6 млн. жителей. Второе и третье места занимают города Кали и Медельин, с населением 1,8 млн. человек каждый. Барранкилья, четвертый город по численности населения, имеет более миллиона жителей. Богота играет ведущую роль не только в политической, но и в культурной жизни страны, а наиболее важным экономическим центром является Медельин. Последний, основанный выходцами из Картахены, сначала был небольшим городком, выросшим рядом с золотыми приисками, затем стал торговым городом и, наконец, приобрел большое значение как крупный промышленный центр.  Город Кали, расположенный в долине реки Каука, долгое время бывший центром производства кофе, вступил в фазу быстрого роста после постройки в 1914 железной дороги, соединившей его с портом Буэнавентура, сейчас занимает положение важнейшего торгово-промышленного центра всей южной области страны.

Население страны составляет около  43 млн. чел. Колумбия занимает третье место в Латинской Америке по численности населения после Бразилии и Мексики. Колумбийцы - потомки европейцев, африканцев и индейцев. Этнический состав колумбийцев, считающих себя единой нацией, очень разнообразен: около 58% населения - метисы, около 20% - выходцы из Европы, 14% - мулаты, около 4% - выходцы с африканского континента, а также индейцы - 1% (около 73 тыс. человек). В Амазонии проживает множество изолированных индейских племён различного генезиса - инга, камса, макагуа, маку, корегуа, пиароа, салива, сибундо, сикуани, уитото, тикуна, яуна и сотни мелких субэтнических групп, по большей части практически не изученных (всего здесь известно около 57 этнических групп, подавляющая часть которых имеет численность менее тысячи человек).

Большая часть населения страны (около 95%) - христиане, в основном католики (90%). Также в стране проживают мусульмане, индуисты, буддисты, иудаисты и приверженцы местных племенных верований.

Государственный язык - испанский.  В коммерческой сфере используется английский. Лишь небольшие изолированные группы индейцев сохранили свой родной язык.

Время отстает от московского на 9 часов, перехода на летнее, зимнее время нет.

На большей части страны преобладают экваториальный и субэкваториальный климат с незначительными колебаниями температуры в течение года. В высокогорных районах Кордильер климат горный, в предгорьях — близкий к тропическому (на западных склонах) и экваториальному. Среднемесячная температура воздуха в низменных районах и на побережье океана составляет около +29°C практически круглый год, в горных районах (на высотах 2000 - 3000 м) — от +13°C до +16°C, выше по склонам Кордильер — около +12°C в летние месяцы (c мая по август), в остальное время от +9°C до +16°C. Зимой в Боготе достаточно тепло и сухо (температура января — около +20°C, ночью может опускаться до +11°C). Летом (с марта по октябрь) сравнительно прохладно и дождливо (+16°C). В конце лета в окрестных горах нередки заморозки, а в августе — ураганные ветра. Температура воды на побережье Карибского моря — от +20°C до +26°C круглый год. Тихоокеанский берег немного прохладнее — средняя температура воды там от +18°C до +25°C в зависимости от региона.

Колумбия - это страна с очень богатой флорой. В Колумбии насчитывается более 2500 видов деревьев и многие тысячи растений, многие из них обладают медицинскими свойствами или используются в промышленном производстве. В густых дождевых тропических лесах произрастает бамбук, кокосовая и слоновая пальмы, несколько видов каучуконосов и много других широколиственных пород. Лагуны вдоль тихоокеанского побережья заняты мощными мангровыми зарослями. На засушливом полуострове Гуахира растут отдельно стоящие кактусы. Здесь же встречаются цезальпиния дубильная и дерево мескито, которые дают танин. В Колумбии встречается растение Виктория Амазонская, похожее на водяную лилию, у которой листья настолько крупные, что под ними может укрыться ребенок. В мировом рейтинге Колумбии отводится первое место по многообразию птиц, которых насчитывается 1750 видов, что составляет 20% из 8000 существующих на земле. Кроме того, эта удивительная страна занимает третье место по приматам и бабочкам, которых насчитывается соответственно 27 и 58 разновидностей. На равнинах и в низкогорном поясе водятся обезьяны, пумы, ягуары, пекари, тапиры, броненосцы, дикобразы, ленивцы, опоссумы, многие виды змей и ящериц. В реках живут рептилии: крокодилы, черепахи и множество видов рыб. Влажные тропические низменности облюбовали аисты, цапли журавли и утки. В высоком лесном пологе обитают попугаи и туканы. В высокогорьях встречаются кондоры, орлы, скопы и сарычи.

Колумбийский песо (COP), равный 100 сентаво. В обращении находятся банкноты номиналом 5000, 10 000, 20 000 и 50000 песо, а также монеты в 1000, 500, 200, 100 и 50 песо. Все купюры, кроме банкноты в 50000 песо, выпущены в нескольких модификациях, отличающихся друг от друга оформлением.

С 20 апреля 2009 года гражданам России для въезда в Колумбию виза не требуется, если срок пребывания в стране не превышает 90 дней.

Ввоз и вывоз национальной и иностранной валют не ограничен. Количества, превышающие 10 000 долларов США (или эквивалент) должны быть задекларированы по прибытии. В Колумбию запрещен ввоз не консервированных продуктов питания, оружия и боеприпасов. Без специального разрешения запрещен ввоз и вывоз предметов и вещей, представляющих историческую, художественную или археологическую ценность. При вывозе изделий из шерсти и кожи, украшений, местных сувениров, ювелирных украшений и изумрудов необходимо представить чек квитанцию из магазина, где были куплены эти изделия, а также экспортную марку (для изумрудов и ювелирных изделий из золота или платины).  Разрешен беспошлинный ввоз сигарет - 200 шт., спиртных напитков - 6 ед., электротехники - 2 ед., ввоз парфюмерии, предметов домашнего обихода - в пределах личных потребностей. Ограничен ввоз мебели, бытовой техники.

Боготы работают обычно с понедельника по пятницу с 09:00 до 15:00. В других городах страны - с понедельника по четверг с 08:00 до 11:30 и с 14:00 до 16:00, по пятницам - с 08:00 до 16:30. В последний рабочий день каждого месяца банки закрываются в 12:00. Валюту можно обменять в многочисленных обменных пунктах (Касас де камбио), в аэропорту, банках, гостиницах, магазинах и транспортных агентствах, но с большинства операций взимается дополнительный налог (обычно до 4% от суммы сделки). Курс обмена валюты обычно несколько ниже на карибском побережье и выше в Медельине, Боготе и Кали. В столице и крупных курортных районах возможна оплата кредитными картами основных мировых платежных систем. Также можно оплатить кредиткой покупку товаров в крупных магазинах или проживание в гостинице, однако проверка кредитной карты может занять достаточно продолжительное время. В дорогих заведениях Боготы принимаются только карточки "American Express". В провинции использовать кредитные карты невозможно. При обмене американских дорожных чеков в банке необходимо предъявить паспорт (или его фотокопию), иначе будет взят налог 10%. Не меняйте валюту на улицах и старайтесь не носить с собой крупные суммы наличных денег.

Напряжение в электросети составляет 110 В, частота 60 Гц. Стандартными являются розетки американского типа. Рекомендуем взять с собой переходники для плоских розеток.

Магазины открыты с понедельника по субботу с 09:00 до 20:00. Цены в столичных магазинах намного выше, чем в провинции. На острове Сан-Андрес - зона беспошлинной торговли, поэтому там выгодно приобрести: парфюмерию, электронику и элитные алкогольные напитки. В Картахене в качестве сувениров можно купить ритуальные маски, музыкальные инструменты, изделия из глины, миниатюрные автобусы чива, качественные изделия из текстиля, ароматный колумбийский кофе («Oma» и «Juan Valdez»).

Телефонная связь. Код Колумбии + 57. Исходящий международный код - 90. Коды некоторых городов: Барбоса - 72, Барранкилья - 5, Богота - 1, Букараманга - 73, Ибаге - 82, Кали - 2, Картахена - 5, Медельин - 4, Монтерия – 47. Колумбия имеет современную телекоммуникационную систему, базирующуюся на единой сети общенационального оператора «Empresa de Telecomunicaciones de Bogota» (ETB) и нескольких региональных компаний. Общественные телефоны-автоматы можно обнаружить повсеместно, оплата разговора осуществляется с помощью телефонных карт предоплаты ETB, которые можно приобрести во многих магазинах и киосках. Интернет. Интернет-кафе в изобилии встречаются практически в каждом населенном пункте, даже в некоторых крупных деревнях. Провайдер «Cablenet» и другие обеспечивают практически все виды сетевых услуг. Сотовая связь. Система сотовой связи Колумбии развита достаточно хорошо, хотя охват ограничен, в основном, центральной частью страны и крупными городами. В стране действуют несколько операторов сотовой связи: «Bellsouth» (TDMA 800 и CDMA 1800), «Comcel» (TDMA 800 и GSM 850/1900), Moviles Colombia S.A. (Мovistar, GSM 850/1900), «Ola» (GSM 1900) и другие, обеспечивающие почти полный охват территории страны. Для выхода на сотовые телефоны используется код +310 (Comcel) или +315 (Bellsouth). СИМ-карты и карточки экспресс-оплаты продаются повсеместно в почтовых отделениях, магазинах, газетных и табачных киосках, а также в офисах операторов сотовой связи. Для выхода на сотовую сеть с телефона-автомата необходимо перед номером набрать код оператора. Роуминг с Россией доступен абонентам крупнейших российских операторов.

Авиасообщение. Прямого перелета из России в Колумбию нет, поэтому необходимо воспользоваться рейсами иностранных авиакомпаний с пересадками в Европе. В Боготе есть несколько международных аэропортов. Среди них стоит выделить наиболее современные аэропорты: «Bogota ACC UIR FIR», «Bogota Helicentro», «Eldorado International». Насчитывается 4160 км железных дорог и более 100 000 км автодорог, включая пересекающее Колумбию шоссе международного значения, соединяющее Венесуэлу с Эквадором. Общественный транспорт в Колумбии представлен автобусами и микроавтобусами. В Боготе и Медельине имеется метро и трамваи. В крупных городах удобнее всего пользоваться такси, которое можно заказать по телефону или поймать на улице. Наиболее безопасный для туристов вариант – лицензированное такси. Оплата ведется по счетчику. Также в любом крупном городе можно взять напрокат автомобиль, но такой способ передвижения считается небезопасным.

Чаевые в барах и ресторанах обычно составляют 10-15% в зависимости от уровня и месторасположения заведения. В большинстве отелей дополнительные выплаты часто уже включены в счет. Швейцары, гиды, горничные и парикмахеры ожидают чаевых в размере 0,5-1доллар США или 500 песо, водителям такси рекомендуется оставлять чаевые в размере 10% от стоимости поездки - это заметно уменьшает риск оказаться не там и не вовремя.

1 января — Новый год; 6 января — Крещение; 19 марта — День Святого Иосифа(Жозефа); 20 апреля — Великий четверг; 21 апреля — Страстная пятница; 1 мая — День солидарности трудящихся; 13 мая — День Св. Марии; 1 июня —Вознесение; 22 июня — Праздник тела Господня; 29 июня — День Святых Петра и Павла; 20 июля — День Независимости; 7 августа — Годовщина битвы при Бойака; 15 августа — Успение; 20 сентября — День Дружбы; 8 декабря — Праздник Непорочного зачатия Пресвятой Девы Марии; 25 декабря — Рождество.
Фестивали. Традиционный колумбийский календарь заполнен всевозможными фестивалями, карнавалами, ярмарками и пышными маскарадами. По всей Латинской Америке славится карнавал в Барранкилье, происходящий за неделю до Великого поста. Он проходит в конце января - начале февраля. Начинается карнавал предпраздничными мероприятиями, словно разогревающими публику, а заканчивается на высокой кульминационной ноте: участникам предлагаются конкурсы оркестров, танцевальные вечера-марафоны, игровые баталии цветов, соревнования любителей пива и т.д. Среди других значимых событий можно назвать карнавал "Бланкос и Негрос" в Пасто в январе, Международный Фестиваль "Музика де Кариб" в Картахене в марте, "Семана Санта" в Попйяна и "Монпоса" в марте и апреле, "Фиера де лас Флорес" в Меделине в августе и "Рейнадо дель Коко" в Сан Андре в ноябре. Одно из самых популярных спортивных зрелищ в Колумбии - бой быков. В горах широко распространена игра техо, в которой играющие бросают плоские камни в срабатывающие при ударе пистоны. На побережье популярен бейсбол. Большое количество зрителей собирают скачки. Самым любимым видом спорта является футбол.

В стране все еще сохраняет свое значение система ценностей, привнесенная испанцами несколько веков назад. По-прежнему важное место занимают обязанности по отношению к семье и понятия личной чести. Общество в целом на всех уровнях остается патриархальным. У колумбийцев традиционно гостеприимство и они часто приглашают к себе гостей. Для обеспечения личной безопасности при путешествии по стране обычно рекомендуют не покидать территорию города, особенно в ночное время, а также не передвигаться по стране на вечерних (ночных) автобусах. При поездке по городу в вечернее время лучше воспользоваться услугами официально лицензированных такси. Следует избегать всех мест скопления народа и уличных манифестаций. Наркотики, особенно кокаин и его производные, свободно распространены по всей стране, поэтому необходимо любой ценой избегать "подарков" от незнакомцев в виде напитков или сигарет, поскольку они могут быть начинены наркосодержащими веществами или "боррачеро" - седативным препаратом, часто используемым для усыпления жертвы с целью ограбления. Самый простой способ избежать опасных районов - расспросить о них местного жителя. Паспорт рекомендуется держать в сейфе гостиницы, а наличные деньги носить с собой только в специальном поясе, надеваемом под одежду. В центре города особые меры предосторожности следует предпринимать против карманников (все тот же пояс, например). Не следует открыто носить дорогие украшения или часы, не стоит демонстрировать дорогую фото- или видеотехнику. Также следует тщательно проверять всю валюту, полученную при обмене или сдаче, - в стране печатают неимоверное количество поддельных долларов США.

Посольство Республики Колумбия в РФ
Адрес: 119121, г. Москва, ул. Бурденко, 20
Телефон: +7 499 248-3073, консульский отдел – +7 499 248-3042/73, 248-34-17
Факс: +7 499 248-3025, консульский отдел – +7 499 248-3003
E-mail: emrusia@colombia.ru  Сайт: http://www.colombia.ru/rus/
Посольство России в Колумбии
Адрес: Carrera 4, 75-02, Apartado Aereo 90600, Bogota, D.C., Colombia
Телефон: + 571 212-18-81, 212-55-60 Факс: + 571 210-46-94
E-mail:embajadarusia@cable.net.co Интернет адрес:http://www.colombia.mid.ru/
Консульский отдел посольства России в Колумбии
Телефон:  + 571 212-18-81, 212-55-60, 310-07-28 Факс: +571 210-46-94

Экстренные службы: единая служба спасения - 119 или 112, полиция – 156, пожарная служба – 119, скорая медицинская помощь – 132,  GAULA (организация по борьбе с похищениями людей) - 165.